VIAJE A LA PATAGONIA. 
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granules llamandole: chilote, comilon de papas; al fin, de rabia se fue 
i no volvio mas. El bueno del marido pudo entonces vivir tranquilo 
pero alguilos meses despues la mujer dio a luz un pequeno ser mui 
singular; en vez de la cutis que tienen todos los cristianos, este al na- 
cer, tenia corteza de avellano; era evidentemente el hi jo del Peu- 
quen. El buen inaderero se consolo pronto, porque al fin ya no ve- 
nia mas el Peuquen, i cumpliendo con sus deberes conyugales, nue- 
ve meses mas tarde la mujer, dio a luz otra criatura; esta vez no era 
ya un pequeno monstruo, como el otro, sino un nino gordote, que al 
nacer gritaba: papas, papas. Este si que era bien chilote, i chilote has- 
ta la puma delas unas, el grito ese le denunciaba. 
^Q.ue tal el cuento? I principal mente el remedio recelado por el 
buen padre capuchino. Esla historia, referida en la cima delo Andes, 
cerca de un fuego magnifico i en medio de los espesos bosques ^no 
tiene acaso un perfume i un color local deque carecen todos los cuen- 
tos ilustrados de los keepsakes? Si Charles Nodier lo hubiese oido 
habria diclio que era una falsificacion de su Trilby, i no obstante 
mi narrador chilote jamas habia leido nada del autor de los Siete Cas- 
tillos del rei de Bohemia. 
Pedro, elhonrado Pedro; animado al oirestas historias para noque- 
dar atras, se puso tambien a referir otras. Pero Pedro habia nacido en 
las orillas del mar, sus historias son todas de sirenas i caballos marinos. 
La sirena hace un gran papel en la imajinacion de nuestros paisanos 
del bajo pueblo. Sabeis dibujar o pintar un poco? preguntad a un hi- 
jo del pueblo lo que quiere que le dibujeis i coutestara: una sirena. 
En Santiago mismo ^cuantas chingahasi bodegones tienen por rotulo 
Ja sirena con su inevitable cola de pescado? Pedro conocia las sirenas, 
o si no las habia visto, habia conocido un hombre que le habia diclio 
que habia visto unas sirenas; i sobre este asunto, refirio la historia de 
un joven chilote, que a punto de casarse, casi habia caido en las 
redes de una de esas encantadoras, i no escapo del peligro sino invo- 
cando la asislencia de la Santisima Yirjen. Nosotros le preguntabamos 
si el, Pedro Oyarsun, chilote de nacimiento i catolico por el bautis- 
mo, habia visto sirenas en carne i huesos o por mejor decir en carne i 
escamas, i conteslaba que no, pero que, caballos marinos, ha- 
bia visto i palpado esos anfibios. Estos caballos marinos, a la voz de 
un brujo cualquiera, salen del agua ensillados i listos, i se ponen a 
su disposicion; el brujo, sino es el diablo, es uno de sus parientes, 
que se disfraza con la figura de un lionrado crisliano, pero siempre 
se le alcanza a ver la estremidad de la cola; estos brujos son mime- 
