VIA JE A LAV ATAGONtA. 
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haciendoles veral mismo tiempo, que delante teniamos la esperanza 
de llevara cabo la empresa, la gloria de realizarla; i en caso de ce- 
dera la falta de resolucion o a los peligros que pudiesemos encontrar, 
retrocediendo, una muerte segura con todos los horrores del harnbre nos 
aguardaba. A las doce del dia, calmo un poco el viento i con- 
cluimos de embarcar los viveres i bagajes. De las cabras que traia- 
mos, ya no quedaban mas que los cinco cabritos, el resto habia lle- 
nado el objeto de su venida. La despedida fue tierna: Vicente Gomez 
i algunos de los peones que volvian tenian las lagrimas en los ojos; 
era natural, el adios podia ser eterno: ibamos a lanzarnos en lo des- 
conocido: ademas, durante el viaje habiamos vivido tan familiannen- 
te que las afecciones reemplazaron a la disciplina. Nos embarcamos i 
nos alejamos bogando. Estabamos en el camiilo del Este. Aleajacta 
crat. 
La embarcacion estaba cargada al exceso i la carga mal estivada 
como pudimos verlo algunos instances despues. De la cordillera ve- 
nia por rafagas desiguales un viento helado, sin embargo, izamosla 
vela; navegabamos en la larga ensenada que es la punta mas avan- 
zadaal Oeste de la laguna de Nahuel-huapi; las orillas estan corta* 
das a pico, i el viento oprimido en este canal estrecbo, tomaba a ca- 
da momento mayor fuerza. Las aguas azotandose en las altas mura- 
Uas que le sirven de barrera, producian un ruido imponente i tenian 
una ajitacion inesperada en un lugarde tan poco espacio. Andabamos 
bien,apcsar del gran balance que habia. Como a ocho kilometros en- 
conlramos una isla pecjuena cubierta de arboles. Orecia la ajitacion 
de las aguas, i dos veces la proa del bote se sumerjio enteramente. 
Principiabaa ser critica la situacion; ]fero el piloto Mancilla era ha- 
bil en su clicio i nos hacia evitar las olas con suiua destreza i suerte. 
De repente, habiendo querido tomarla escola de la vela que se le ha- 
bia escapado, el timon abandonado por un momento se descalo i se 
fue al agua sin que pudiesemos pensar en recojerlo. Hubo un mo- 
mento de co'ifusion i de temor, el bote arrastrado por cl viento i por 
el embate de las ola.s que reventaban sobre nosotros, iba a estrellarse 
contra las roca-; pero nose turbo Mancilla; en el acto tomo un remo i 
gobernando con el, nos apartainos del peligro. Sin embargo, no ha- 
bia seguridad en medio de laborrasca que a cada instante era mas 
fuerte; era preciso buscar un abrigo. No habia que pensar en encon- 
trar el mas pequeno pedazo de playa; las paredes de la ensenada 
cran perpendiculares. Todo lo que podiamos exijir de nuestra buena 
estrella, era una pu:\ta pequeiia, aunque no tuviese deltas do ella 
