VIAJE A LA PATAGONIA. 
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II. 
El padre Falkner en 1774.— Don Basilio Villarino en 1782. 
El padre Falkner era ingles tie nacimiento: al principio estudiante 
de Meclicina, fue a Cadiz, se embarco en nn buque espanol i vino a 
America, cayo enfermo en Buenos Aires i fue atendido por unos jesui- 
tas; el agradecimiento lo comprometio en la orden, i entonces con el 
doble caracter de misionero l de medico, segundo titulo que le fue 
de una grande utilidad entre los naturales del pais, principio a viajar 
en la parte Sur del continente. Despues de cuarenta anos de residen- 
cia, vuelto a su patria en 1774, publico el resultado de sus observacio- 
nes en un libro titulado Description de la Patagonia, que se encuen- 
tra en la coleccion citada mas arriba de don Pedro Angelis. He po- 
dido admirar durante mi viajela sagacidad de espirilu con que elje- 
suita se babia penetrado dela configuracion del pais, en medio de 
las respuestas embrolladas i algunas veces contradictorias de ios in- 
dios. Hablando del Rio Negro dice asi: 
“Este rio es el mayor de Patagonia: se vacia en el Oceano occi- 
dental, i es conocido por varios nombres, como el segundo Desagua- 
dero, o el Desaguadero de Nahuel-huapi. Los espanoles le llaman ei 
gran Rio de Sauces, algunos indios Choelechel; los Puelches, Leubu- 
como, o el rio por antonomasia, i Curi-leubu quiere decir rio Negro, 
que es el nombre que le dan los Huilliches i Pehuenclies. El paraje 
por tlonde le pasan desde el primero al segundo desaguadero, Choele- 
cbel. ' 
“No se sabe exactamente la fuente u orijen de este rio, pero se 
supone tenerladel rio Sanquel: componenle muchos rios i arroyos. Ya 
escondido por entre peiias quebradas, i se estrecha en un canal pro- 
fundo i angosto, que finalmente se manifiesta otra vez con grande i 
rapida corriente algo mas arriba de Yaldivia, pero al lado opuesto de 
la cordillera. A poca distancia de su aparicion se descargan en el mu- 
chos rios, algunos grandesque vienen de la Cordillera, i entran prin- 
cipalmente en el norte de ellas. 
‘ £ Un Tehuel, o Cacique meridional, me describio sobre una mesa 
como unosdiez i seis rios. Dijome sus nombres, pero no teniendo ma- 
teriales para escribir, no pude apuntarlos, i se me olvidaron. Auadio 
ademas que no sabia paraje alguno de este rio, aun antes que entra- 
sen los menores enel, que nofuesemui ancho iprofundo. Ignoraban 
donde nacia, i solo dijo que venia del norte. Era hermano del viejo 
