134 
A.VALES. — AGOSTO DE 1863. 
rriente por multitud de islas, bancos i piedras se forman fuertes rapidos 
que impiden absolutamente la navegacion. En toda laestensa llanurade 
que acabo de hablar solo por el espacio de una milla en el pasaje llamado 
los Cuartos, corre encajonado el rio. El sitio por el cual este atraviesa 
es una cortadura a pique hecha naturalmente, quien sabe en que tiempo, 
en un cordon de montes que miden de altura 150 metros, i cuyanatura- 
leza es de rocas aranaceas. El anclio del rio en esa cortadura es de 67 
metros, i el alto de los barrancos de 57. Estelugar se presta maravillo- 
samente para la colocacion de un puente colgado. De su construccion re- 
sultarian grandes ventajas, porque facilitando la comunicacion con los 
pueblos ultra Bio-bio, la industria agricola se desarrollaria mucho mas en 
todos aquellos campos que al presente no tienen ninguna via lacil para 
el trasporte de sus productos. Mientras el no recorre el valle central la 
velocidad de la corriente va disminuyendo progresivamente en esta pro- 
porcion: antes del pueblo de Santa Barbara camina en el maximun doce 
millas; en San Carlos nueve; en frente de Negrete solo se le encuentran 
siete, i desde Nacimiento para adelante^a lo sumo alcanza a tres. Observe 
tambien, queya en las cercamas de Nacimiento dejando el rio la direc- 
cion de Este a Oeste que llevaba cn el valle, comienza no solo a emba- 
rrancarse por el Noroeste, sino que el lecho de piedras que antes tenia 
se vuelve de arena; por consiguiente, al cabo de algunos decametros 
principian a formarse bancos, que poco a poco hacen dificultosa la na- 
vegacion. En el lugar llamado el Boqueron encontramos al rio dividido 
en dos brazos por un inmenso islote de piedra, cuyo largo es de 120 me- 
tros por 70 de ancho. Entre Nacimiento i Talcamavida hai aun buenos 
canales que miden de 1 a 2 metros de profundidad; pero desdes este 
punto hasta Quilacoya, el cauce se embanca completamente. En Tricauco 
Pelunlugares situados poco despues de Santa Juana i antes de Quila- 
coya, es en donde el Bio-bio tiene su mayor anchura, pues no baja de 
2,300 metros. Ahi mismo se ven cinco isletas formadas por las aluvio- 
nes del rio. La causa de haberse ensanchado tanto la caja en esos parajes 
procede de la destruccion de unas vegas inmediatas que existian anos 
ha en la ribera sur, i que han sido absorvidas lentamente por las grandes 
avenidas del invierno. De esto ha provenido un grave mal, porque con 
la desaparicion de las vegas las aguas se han dispersado perdiendo en 
velocidad, i entdnces las arenas no pudiendo ser arrastradas por la de- 
bilidad de la corriente han ido aglomerandose hasta el estremo de cegar 
el antiguo cauce, e impedir la navegacion aun a las embarcaciones de 
menor calado. Debo advertir que esto sucede solo en la dpoca de se- 
quias. Pasado Quilacoya torna a angostarse la caja presentando de nuevo 
faciles canales, i desde C'higuayante hasta poco antes de llegar al mar, 
aunque la profundidad del rio es mui varia, nunca disminuye tanto ca- 
