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ANALES. — AGOSTO DE 1863. 
nera a las doce, la parte horizontal del rectangulo ira acrercando* 
se al vertice del triangulo; despues se alejara de el: asi, a esa bora, 
sera masfacil ver la posicion precisa de lasombra. Otra clase de agu- 
ja tiene el incouveniente de describir una curva. En nuestra plan- 
cheta, la aguja tenia 20 centimetros i obraba.nos de la manera siguien- 
te: un poco antes de las doce colocabamos el instrumento en posicion; 
por medio de la brujula teniamos poco maso menos la direccion del 
meridiano. Para ponerlo horizontal nos serviamos de un pequeho 
nivel deaire; tambien puede conseguirse esto, con una bala de plomo, 
que colocanda en un punto cualquiera de la planchefa debe quedar 
inmovil; un hilo a plomo aplicado en el estremo de la aguja, mani 
fiesta si se encuentra’ perfectamente vertical a la plancheta. Senala- 
bamos con un lapiz los varios puntos de la estremidad de la sombra, 
i al misrno tiempo las Ifneas que ella marcaba del lado hori- 
zontal del rectangulo; entonces teniamos el minimtm de sombra co- 
rrespondiente al pasaje del sol por el meridiano. Se tiene luego 
un triangulo rectangulo, en el cual, el lado b es el largo de la aguja 
i cel de la sombra: con la formula tanj. B= — se obtiene el angfulo 
J c 
cle la altura meridional; esfa se corrije de la refraccion i paralaje da- 
das en las tablas correspondientes i junto con la declinacion del sol 
se obtiene la latitud. 
De esta manera, no necesitabamos sextailte, ni horizonte artificial, 
instrumentos que se echan a perder mui facilmente, i cuyo uso en 
presencia de jente tan suspicaz como son los indios entre quienes 
viajabamos, nos hubiera acarreado algunos inconvenientes. 
Aliora, con las tablas de longaritmos de Lalande i una copia de las 
declinaciones del Almanaque nautico, se tienentodos los elementos 
necesarios paracalcular una latitud aproximada. 
Al caminar, se ha calculado poco mas o menus la distancia recorri- 
da i las direcciones por medio de la aguja; se puede entonces ob- 
tener la variacion en lonjitud. Por otra parte, eh el calculo de la 
declinacion, un error de veinte minutos en lonjitud, lo que hace un 
error de veinte minutos al Este o al Oeste, altera poco el valor final 
de la declinacion i la altera tanto menos, cuanto mas lejos se halla 
uno del Ecuador, porque se sabe que la lonjitud de un grado com- 
prendido entre dos meridianos va siempre disminuyendo desde el 
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Ecuador liasta los polos. 
Hemos verificado el instrumento en Puerto Montt, cuya latitud 
nos era conocida, i nunca tuvimos error mayor de tres o cualro mi- 
