228 ANALES. — AGOSTO DE 1863. 
tabail su repugnancia para arrostrarla; pero pasado ese momento de 
hesitacion se echaron al agua; la corriente iosllevo i no pudieron abor- 
dar la orilla sino mui abajo. 
Aqui las colinas son bastante elevadas, de un color amarillo i des- 
nudas casi enteraraente de vejetacion; el terreno, como todas las 
pampas, compuesto de arena i piedra, solo permite el desarrollo de 
uno que otro raquitico arbusto. 
Faldeando la pendiente principiamos a subir; a media falda nos 
detuvimos para hacer una corta provision de mucin , fruta de un ar- 
bustillo espinoso que tiene un sabor agradable; llegamos luego a la 
cima i volvimos a hacer alto para hacer los preparativos necesarios i 
dar principio a la caceria. Todos echaron pie a tierra. La comitiva 
se componia de treinta i ocho personas, unos doscientos caballos i 
unos ochenta perros. Mientras que cada cual enlaza i ensilla el ca- 
ballo que debe servirle en la correria, el viejo Puelmai saca de su 
vaina una especie de escalpelo que principia a afilar con cierto aire 
misterioso; cesan poco a poco las conversaciones i en medio del mas 
profundo silencio rodean todos a Puelmai. Sacudiendo de sus horn- 
bros las huaralcas, quedan a medio cuerpo desnudos; entonces Ina- 
cayal el primero presenta el hombro derecho a Puelmai; este toman- 
dole el cutis con dos dedos lo levanta i hace con el escalpelo una 
doble incision : ningun musculo de la cara del paciente revelo que 
esperimentaba el mas lijero dolor: una linea de sangre corrio hasta 
el puno; Inacayal untando la otra mano, hizo aspersiones al sol 
acompanadas de roncos gritos rogando al Hualichu para que se ma- 
nifestase favorable al buen exito de la caza, i ajitando en seguida el 
brazo herido probaba la ajilidad adquirida con la operacion; despues 
echose tierra en la herida i se aparto. Esta barbara ceremonia se re- 
pido con cada uno de los circunstantes. Puelmai a su turno fue tam- 
bien sangrado, i viendo que yo no me acercaba, me invito a hacer 
lo mismo; me escuse repetidas veces haciendole presente que yo no 
sabia usar los laquis i que solo era simple espectador. 
Los indios continuaron en sus preparativos i mientras tanto yo ob- 
servaba el vasto panorama que se desarrollaba a mis pies. En frente 
de mi hdcia el Oeste, se dibujaba en el horizonte la cresta dentada 
de la cordillera que iba elevandose del sur para el norte hasta un 
gran cerro bianco de nieve, volcan esdnguido que el desgraciado 
piloto espailol Yillarino, cien aflos antes subiendo el rio Chimehuin, 
equivoco con el volcan de la Imperial de Chile: era bien natural i 
conforme al objefo de sus deseos, puesto que siendo asi, se hallaba 
