DERECHO INTERNACIONAL. 
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La lei de 7 de octubre de 1861 es una lei especial para lo civil: en 
ellase establecen los principios jenerales de la retroactividad; mas, como 
por una parte, esta teorla es tan vasta en su aplicacion i pur otra un le- 
jislador no puede jamas abarcar en su totalidad los casos particulars a 
que sus disjaosiciones deben aplicarse, soi de parecer, que esta lei es 
suceptible acaso mas que otra alguna, de la interpretacion estensiva, i 
que por lo mismo puede hoi el juez verse colocado en la misma situa- 
cion que antes, es decirque, para fallar en los casos dudosos que se pre- 
senten, tendra que valerse de suspropias luces o de la autoridad de los 
esijositores. 
El Codigo por su parte ha hecho mui bien en formular de un modo 
absoluto el precepto de que la lei solo puede disponer para lo f'uturo, 
o, lo que viene a ser lo mismo, que no tendra jamas efecto retroactivo, 
porque de esta suerte, al paso que suple el silencio que hasta aquf ha- 
bian guardado las leyes chilenas a este respecto, deja siempre abierto 
el campo al lejislador para interpretar, estender, modificar o esplicar la 
doctrina que se desprende de su misma regia, como de ello tenemos el 
primer ejemplo en la lei de 7 de octubre que acabamos de citar. Ni 
seria conveniente fuera de esto que un principio que dificilmente se 
presta a ser comprendido con exactitud hubiese sido escrito en la Carta 
fundamental, pues como se ha previsto mui bien, suscitaria embarazos 
a los jueces i coliciones graves entre los diversos poderes. 
Notemos en primer lugar, que la palabra retroaccion o retroactividad 
no se define de ningun modo en el Codigo ni en la lei de 7 de octubre, 
porque siendo una palabra tecnica de la ciencia, debe tomarse, segun la 
regia de interpretacion escrita mas adelante (art. 21 c. c.), en el senti- 
do que le dan los profesores del Derecho. Sin embargo esa definicion no 
se ha dado todavfa, i no es sino en las dif'erentes teorfas que se han ima- 
jinado para reducir a sistema la doctrina de la retroactividad, que po- 
dernos hallar una esplicacion mas o menos precisa de su naturaleza. Ya 
veo que mi insuficiencia no me permite desempehar esta tarea con la 
estension debida, i por eso me senire solo a presentar algunas breves 
consideraciones. 
La 2. a parte de la lei XV tit. 14, par. 3. a formulo el principio reo- 
tractivo en pocas palabras. Dice asf — “Giro sf decimos que si sobre 
pleito o postura o donacion o yerro que fuese fecho en algun temporal 
que se judguan por el fuero viejo, fuere fecho demanda en j uyzio en 
tiempo de otro luero nuevo que es contrario al primero; que sobre tal 
razon como esta debe ser probado e librado el pleyto por el fuero viejo 
e non por el nuevo. E estoes, porque el tiempo en que son comenzadas 
e lechas las cosas debe siempre ser catado; magiier se faga demanda en 
J uyzio en otro tiempo sobre ellas.” Todos los codigos han acatado i re- 
