VIaJE a LA PATAGONIA. 
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a medida qua ss desciende al panto ya indicado: esla distancia es en- 
fre Buenos- Aires i Valparaiso de 220 leguas en linea recta i dc 150 
entre la boca del rio Negro i Puerto Monlt; pero entre el golfo de 
San Malias i !a ensenada de Cornno a que corresponde de este lado 
aquel punto, esla distancia es de 115 leguas, hecho que prueba lo 
que antes habiatnos sentado; i si ieguimos todavia mas adelante se 
nola que el continente se estrecha talvez de un modo menus sensible 
piles once grados mas al sur la linea quesepara los dos puntos corres- 
pondientes de cabo Virjenes i cabo Pilar es solo de 75 leguas. Esto 
solo basta a persuadirnos de la poca o ninguna utilidad que habria 
en afanarse por buscar una via terrestre situada mas al sur del golfo 
de San Matias, puesto que se perderia con el desvio de la linea recta 
lo que tratara deganarse reduciendo su lonjitud; ganancia que esta- 
ria mas que compensada con el ascenso necesario para tomar la altu- 
ra requerida, desdeque, es bien conocido que en los estremos austra- 
les de la America no existe ciuclad alguna de importancia i cuyo co > 
mercio sea de consideracion. Por otra parte, la via del rio Negro- 
gro, lleva a la de Buenos Aires la gran ventaja de ser una tercera 
parte menor; lo que ahorraria el llete terrestre que nunca puede com- 
pararse con el marilimo. 
Si seguimos la estensa cadena de jigantescas montanas que reco- 
rre el continente americano en su mayor parte, vemos: que si se 
exceplua la depresion que forma en el istmo de Panama, tod.o el res- 
to lo constituyen series de elevados picos i que solo prtcisamente en 
la parte por donde se estiende la ruta de que vacuos hablando, esta 
elevacion excesiva se abate basta llegar a manifest arse en el cerro Tro. 
nador (Seno del Reloncavi) a una tercera parte del pico de Acon- 
cagua, el pun to mas culminante de los Andes. La cadena que se es- 
tiende desde este punto hacia el sur no se eleva a mas altura que Ja 
del cerro mencionado, pues se ban pod mo medir algunos de sus pi- 
cos; pero, su altura tampoco tlisminuye de un modo estraordinario, 
permaneciendo sin variacion notable basta su conclusion en el estre- 
cbo de Magallanes. 
No puede negarseque seran preferibles aquellos boquetes que asu 
pequena elevacion i facil ascenso reunan la circunstancia de apartar- 
sc poco bacia el sue! de los puntos citados, de consiguiente, en nin- 
guna parte de la cordillera enconfraremos un lugar mas aproposito, a 
este respecto, para establecer una via de comunicacion que en las 
inmediaciones del Tronador o por alguno de los varios boquetes 
situados entre los grados 40° i 42° de lat. sud. Recorreremos esos 
