734 AXA1.ES. — DICIEMBRE DE 1863 . 
es mi pnoblecito de dos mil almas, mas n menos, que debe su importancia 
a las minas vecinas de mui rico cobre. El sefior Longomasino, una de las 
numerosas victimas del 2 de diciembre, el cnal, segun recordara el lector’ 
recibio la licencia de hacer a bordo de la Novara el viaje de Tahiti a 
Valparaiso, se encontraba entre los pasajeros: ese caballero desembarco en 
Coquimbo coil la intencion de encargarse, ayudado por algunos amigos? 
de la redaccion de una hoja politica en la Serena, ciudad vecina de veinte 
mil babitantes. 
Pase a bordo de la corbeta britanica ‘“Amethyst” que un ano antes es- 
taba, al mismo tiempo que la Novara , anclada en el puerto de Singa- 
pore, i fui recibido con mucha benevolencia por su amable capital!. Con 
sorpresa encontre embarcados a bordo de ese buque de guerra un numero 
de personas civiles; eran fujitivos que habian tornado parte demasiado ac- 
tiva en la ultima revolucion i que ahora, habiendo pasado toda esperanza 
de un resultado favorable, buscaban en ei suelo ingles (pues se considera 
como tal a un buque de guerra ingles) un asilo i lo encontraron, pues, 
alii segun el sistema politico de los ingleses. 
Poco mas o menos a las once de la noche pasamos por el insignificant.e 
puerto del Huasco, i al dia siguiente, como a las nueve de la maflana, 
entrabamos a Caldera, pequena i triste colonia edificada sobre colinas de 
arena, que cuenta como dos mil babitantes. En ninguna parte se nota ves- 
tijio alguno de vejetacion; ninguna plantita, ningun palito de yerba; todo 
el rededor, hasta donde alcanza la vista, es un desierto de arena desconso- 
lador. Solo ventajas pecuniarias sobre manera favorables ban podido haber 
motivado a la poblacion para elejirse como morada este desierto que carece 
aun de las primeras necesidades de la vida, el agua. Cada gota de ese li- 
quido, alii doblemente valioso, debe ser en la actualidad traida del interior, 
a una distancia de noventa millas inglesas; de manera que un barril de 
quince cuartillas mas o menos cuesta treinta i un centavos o sea sesenta i 
cinco cruzados nuevos. La provision de agua potable para noventa o cien 
trabajadores importa actualmente cuarenta pesos por semana. Justamente 
se estaban ocupando en colocar un aparato destilador movido por vapor 
para bacer potable el agua del mar i conseguir de esta manera, en el lugar 
mismo, el liquido que se necesita i mucho mas barato que al presente. De 
Caldera conduce un ferrocarril a Copiapo, ciudad minera situada en el 
interior a setenta i una millas en cuya vecindad se encuentran ricas minas 
de plata i cobre. Ese camino de liierro es tan productivo que, apesar de 
baber exijido su construccion un total de dos i medio millones de pesos, 
- da en la actualidad a los accionistas mas de un diez i seis por cienlo de 
beneficio anual. ^ 
Visite los bornos de fundicion de cobres, que pertenecen a una compa- 
nia de accionistas ingleses i que beneficial! al ano de mil ochocientas 
