IIISTORIA DE LAS ENFERMEDADES 
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dillera (doctor don Cosme Bueno), pertenece entero a los cliinas ultratro- 
picales i ticne todo su caracter inanifestado as! cn la observancia de las 
cuatro estaciones del ano como en sus producciones naturales; bien que 
Coquimbo la mas septentrional de sus tres provincias participa de la con- 
tlicion de entre tropicos por aquella gradacion que liizo decir a Linneo : 
nalura non fac 'd sallus . Las lluvias suelen reducirse en ella a dos o tres 
garbas, i se da la chirimoya, la lucuma i el camote. Varla esta constitucion 
conforme sp lira al stir, siendo la de Concepcion tan lluviosa que no es 
raro esperimentar temporales de quince i veinte dias consecutivos; i guar- 
dando como un medio la de Santiago a cuya capital i cercanias, como el 
punto de mi residencia, se contraen principalmente es'tas observaciones. 
Aun en ella eran las lluvias mas copiosas eu otro tiempo : deciase por 
proverbio a la manera que en Espafla, por abnl , aguas mil , no como alia 
en espresion de deseo sino de constante esperiencia que ensenaba coinen- 
zar en aquel mes abundantes aguaceros para seguir todo el invierno; las 
seiioras por entonces o poco antes se despedian de stis amigas sabien- 
do que en lo sucesivo les quedaban pocas ocasiones de visitarse. Pero 
conforme se ban ido destruyendo los bosques i convertido en terre- 
nos cultivables, ban ido tambien miuorando i retardandose las aguas, tan- 
to que el ano de 1813 fue el primer aguacero a fines de mayo; en todos 
basta octubre no pasaron de seis i aun con interrupciones i ninguno dura 
tres dias. Lo mismo se ha observado en la America del IN'orte, en la Gua- 
yana i en cuantos lugares se ban arrasado los bosques. Cuan montuosos 
fuesen anteriormente los alrrededores de Santiago, puede inferirse, entre 
otros datos, de que del Conventillo a unas quince cuadras de la plaza, 
se saco una viga colocada aliora en el arco toral de la iglesia de San Fran- 
cisco. 
En medio de lo dicho resalta notoriamente la sequedad del pais : vense 
cerraduras de tres o mas anos con todo su brillo, las maderas se rasgan o 
desunen; en estio se percibe un calor ardoroso cual si se llevara la cara 
erisipelada, i la evaporacion es mui rapida, habiendome sucedido varias 
veces hallar inesperadamente Vacioun cantarillo en donde solia tener agua, 
i seco el tintero en el espacio de una semana. Este hccho me movio a ba- 
cer el esperimento de intento i segun el, deduje una evaporacion de un 
octavo de pulgada cubica de agua por pulgada cuadrada de superficie en el 
espacio de veinte i cuatro boras; cantidad doble de la que calculo el doc- 
tor Ilallev elevarse de las aguas del oceano, aunque notada de diminuta, 
(Richard, Hist. Nat. de Pair, tomo V, paj. 88) i conforme con la que el 
doctor Watron hallo por sus esperimentos ascender de los prados de In- 
glaterra despues de un mes de sequedad (Gregory, the economy of nature , 
tomo I, paj. 141), pero con la diferencia de ser estos practicados al descu- 
bicrlo i cl de que sc trata, a la sombra. <;! como conciliar esta sequedad 
