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nas que componen el cuerpo, haciendolas reinisas en el cumplimientode los deberes 
anexos a sus cargos, La unidad hace pesar esclusivamente sobre un solo juez la res- 
ponsabilidad dc todos sus actos, i es natural que esle poderoso estimulo le revista 
de actividad i anhelo para desempenar escrupulosamente las funciones de su mi- 
nisterio.n 
Esla manera de raciocinar descansa sobre dos hi potesis que la favoresen. Se su- 
pone que los jueces que constituyen el tribunal no son hombres dotadosde baslante 
rectilud de conciencia i de bastante pundonor pirn portarse con la delicadeza i 
esmero que de el los exije la clevada posicion que ocupan. Se supone tambien que 
las discusiones i acuerdos de los tribunales son seeretos, de modo que la conducta 
de cad.i miembro queda sepultada en la oscurldad i por consiguiente exenta de la 
censura de la opinion publica. Discurramos sobre las hipotesis contrarias, i veremog 
desnparecer la fuerza de la objecion. Supongase que el tribunal se compone de hora- 
bres notoriamente acreditados por sus luces, por su integridad i por su celo pun* 
donoroso; i supongase adcmas que estos mismos hombres ebrnn conslanlemente a la 
vista del publico, que se hace tesligo de la manera como desempenan las funciones 
de su cargo. Si son personas que por sns virtudes i talentos se ban elevado a un 
alto puesto social, i granjeadose la cstimacion de sus conciudadanos, ^cual sera la 
conducta que observen en la siluncion en que se ballan colocados? Precisamcnle- la 
mas delicada i circunspecta, Los estimulos de su conciencia i el deseo de no desmen- 
tirse,a si mismos, de no echar una mancha sobre sus antccedcntes, i de esnservar i 
fortaleccr la consideracion i aprecio de que justamente gozan, deben por necesidatl 
obrar en ellos de un modo harto imperioso, induciendolos a emplear todas sus luces t 
su actividad intelectual en el examen de los ncgociosde que son llamados a conocer. 
Puede decirse sin temor de contradiccion algnna que el miembro de un tribunal 
que hallanclose en esta situacion se manifiestu neglijente o pocodelicado en el cum* 
plimiento de sus deberes, no dejara de portarse del mismo modo si se le obliga a 
servir el destino por si solo. Si deja de scr bastante activo i basianta severo cuando 
obra en union con sus colegas, es porque se han enervado los estimulos de la con- 
ciencia i del honor; lo que prueba que no eran para el mui poderosos i eficaces. 
obraran su efecto esos estimulos por cstar el juez solo en un tribunal?<La concien- 
cia es independiente de toda consideracion human a; si ella es recta, lo sera igual- 
menle en medio del bullicio de las sociedades que el silencio del desierto; i si es 
poco Severn, si esta dispuesta a ceder a influencias eslranas, sera siempre una mala 
conciencia, i no se hard mejnr por hallarse aislado el individuo. La conciencia del 
juez sera pties siempre lo que es, buena o mala, sin quo el aisiamiento ni la asocia* 
cion le ahadan o le qniten cosa alguna. 
En cuanto el honor, si un juez se atrevc a empanar el suyo cuando se halla sen- 
tado cn union con sus colegas bajo un mismo dosel, jtendra dificultad para man- 
charlo del mismo modo si ejerce sus funciones separadnmente? Si en el primer 
enso las ha desempenado a la vista del publico, i ha hecho poco caudal de la opi* 
nion i de su propio honor, ^que molivo podra impelerle a ser mas solicito i escru- 
puloso en el segundo? El honabre que tiene ideas exactas del honor, el que io mira 
cifrado en la honradez i pureza acrisolada do su conducta, i no en ciertas vanas este- 
rioridadcs, sabc apreciarlo i cotaservarlo en todas circunstancias i situaciones. Sea 
que se encuentre solo o formando cuerpo con otros, su honor tiene siempre a sus 
ojos la misma iinportancia. El que lo miriien menospor la consideracion de que la 
responsabilidad de sus actos no debe recaer sobre el solo, puede asegurarse que tiene 
una idea bicn triste i mezquina de si propio; su honor no es mas que un vano oro- 
pel, quo desaparecera como el humo a la primera vez que entre cn lucha con la co- 
dicia, con la ambiciou o con ignobles inllucncias. 
