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corto su numero? Pero eso nada importa: a lo quc debe alenderse es a la justicia, 
que cn todo caso dcbe ser rrspelada i adniinistrada con pureza i lidelidad- Por otra 
parie, cstas cuesliones son, como se supone, de importnncia juridica o pccuniaria, i 
su resolution produce por lo mismo resultados de gran trascendencia, afectando 
in is o mcnos diversos intereses de la socicdad; por lo cual puede afirmnrse que aun 
cnando ellas fucscn las unicas que ocupascn cl foro, bastarian por si solas para jus- 
tificar la pluralidad cle jueces en los Iribunales. 
La libertad que time el jucz unico para consultar los casos arduos con los juris- 
consultos dislinguidos por sus luces i probidad, no alcanza a reemplazar las ven* 
tajas quc produce la discusion ilustrada de los negocios enlre todos naiembros de 
un tribunal. El consultor en cslos casos es una persona que da su pareccr sin eslar 
obligada a olio, i sin quc su responsnbilidad quede afectada con la senlercia. Ade- 
mas, para dar un dictamen acerlado, nccesita hacer un estudio detcnido de la ma- 
teria que se somele a su juicio, sin lo cual sc expone a incurrir en errores; i como 
semrjante examen es un trabnjo harto penoso por lo comun, no es de esperar que la 
persona consultada lo haga siempre antes de dar su respuesla. Para que la materia 
sea dilucidada como es debido i resuclta con madnrez i escrupulosidad, es mones- 
ter quc lo sea por bombres e>pecialmente encargados de eso i que teng.m por tanto 
la responsabilidad de sus propias deliberaciones. 
Los adversaries de la pluralidad la impugnan con la considcracion de lo pcligroso 
quc es cl espiritu de cuerpo, de que ordinariamenle se revisten los miembros de un 
mismo tribunal. «La ol'ensa queuno de ellos ha recibido, dicen, es prohijada por 10- 
<ios los demas, se reputa hecha a la corporacion enlera; i so pretesto de con- 
servar ilesa la dignidad i decoro de la majistratura, se satislacen los odios i vengan- 
zas personalcs. El jucz unico no puede escudarse de cste modo: si comcte algun 
desman al castigar a los que le ban inferido un agravio en su caracter de majistra- 
do, el motive que a el lo le induce es conneido, no puede solaparse, i la opinion 
piiblica no dejara dc folminar su reprobacion.» 
A mi juicio esta observation es hasta cierto punto exacta; pero al mismo tiempo 
creo que se exajera mucho al pintar las cosas de este mode. Rcpito lo que otra vez 
be dicho: de la cleccion de las peisonis de los majislrados dependen en su mayor 
parte los buenos resultados de una lei de organization de tribunales. Entre bom- 
bres dc eoncieneia pura, de convicciones firmes i dc sentimientos nobles i delicados, 
no debe temorse que predomine el espiritu de cuerpo, a lo mcnos ese espiritu ruin 
i mezquino que cicga de todo punto a los individuos, haciendoles anleponer sus 
pasiones pequenas i ridiculas a los grandcs i sagrados intereses de la justicia. Si el 
tribunal laubiese de componerse de bombres de este temple, ciertamente seria mejor 
quo no t'ormasen cuerpo, a fin de que, debilitados con el aislamiento, estuviesen 
mas snjelos a! imperio de la opinion, i no pudiesen snci.ar a sus anchas sus necios 
caprichos. Pero si los majistr.ados son realmente dignos de su puesto, lo natural es 
qne al sostenerel decoro de la corporacion, no traspasen los limites que ese mismo 
decoro les senala. 
Kii un cierto espiritu cle cuerpo mui diverso del qne sehn iodicado, i que cuando 
llega a iniroducirse en un tribunal, estimula poderosnmente a todos sus miembros 
al mas delicado desempeiio de sus dcbercs. Cuando una seric de bombres eininenles 
por su integridad i sus luces ba ocupado por muchos alios los asienlos de un tribu- 
nal de justicia, la probidad dc la corporacion se hace proverbial, i cada uno de sus 
vocaies pone un decidido empeno en no desmentir estos honrosos antecedcntcs. Para 
ellos es un timbre el pertcneccr a un cuerpo del cual ban formado parte maiistra- 
dos cuya memoria se ha hecho venerable; i un acto de iniquidad o de torpeza que 
comeliosen, los haria singularmente odiosos, por el contraste resaltante que formaf 
