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plaza sitiada a punlo dc ceder a los esfucrzos dc un largo sitio, o de ser tomnda 
por asalto, cxijen las mas grandes precauciones : una severidad de disciplina mas 
que ordinaria i la reprcsion inmediala de lodos los del i los que pueden comelerse, 
son entonces indispensables. En el estado de paz, por el conlrario, no exislen igua- 
les neccsidades; el lejislador dcbe acercarse cuanto sea posible a las disposiciones 
del derccho comun. 
El estado de paz dcbe ser, a los ojos de la lei, el estado normal del pais; tenicndo 
eslo prosente, deben eeharse las bases de la lejislacion mililar i pasar en seguida a 
proveer a las necesidades del estado de guerra. Esle principio tiene mui facil apli- 
cacion entre nosotros: Chile manliene bnenas relaciones con los paises vccinos, no 
se divisan ni aun lejanos lemores de guerra con el eslranjero; en el interior reina 
una paz que parece inalterable; no hai pues dificullad para que nuestra lejislacion 
militar tenga por base el estado de paz. 
Hai un tercer estado que puede considerarse como intermedio entre la paz i la 
guerra, i que conviene lomarlo en consideracion al fijar los limites de la competen- 
cia militar. Cuando las relaciones de dos paises se hallan de lal modo eoinplieadas, 
que no se divisa medio alguno de avenirse; cuando la guerra parece inevitable i se 
hacen por ambas partes aprestos mililares; este estado, aunque no constituye la 
guerra llagrante, no puede considerarse como de paz. En tal siluacion, la severidad 
de las disposiciones aplicables a los tiempos de guerra, parece exorbitant, i la 
admilida para los tiempos de paz seria insuficiente. Es pues indispensable una mo- 
dification de las disposiciones penales i de la jurisdiccion militar, que las adaple a 
ese estado intermedio. 
Dc todo lo que he espuesto sobre las diversas situacioncs en que puede hallarse 
un pais, se deduce claramente la heccsidad de dar mas o menos estension a la com- 
petence militar, segun la posicion en que el pais se encuentre. 
En liempo de paz los principios del derecho comun deben prevalecer. En seme- 
antes circunstanci as los simples ciudadanos se hallaran completamenle exentos de 
la jurisdiccion militar. Para pertenecer a ella debe ser requisilo indispensable el ser 
militar. La provocacion a la desercion. el incendio de cuarteles i demas delilos, que 
segun nuestra ordenanza, sujetan al paisano que los comele a los Iribunales rnili- 
tares, deben ser persegnidos ante los iribunales ordinaries. 
En cuanto a los delitos coinetidos por individuos del ejercito, no puede eslable- 
cerse una regia jeneral. Los mililares tienen cl doble caracter de ciudadanos someli- 
dos a las leyes jenerales del pais, i de miembros del ejercito, sujelos como tales a 
obligaciones cspeciales, cuya infraccion los espone a penas que les son propias: baja 
este segundo aspccto, es indudable que deben ser juzgados por Iribunales militares. 
Pero cuando infrinjen la lei comun ^quien los juzgara?Si el juez civil fucse el unico 
llamado a conocer de estas causas, la lentitud del procedimienlo ordinario impedi- 
ria los buenos resultados de uu pronto i severo castigo. Resullarian ademas graves 
perjuicios de separar de sus cuerpos no solo al acusado sino lambien a los testigos; 
i por ultimo, la intervencion del majistrado civil en el interior de los cuarleles i de 
la vida militar compromcleria la disciplina i la autoridad de los jefes. Tomando un 
lermino medio se resuelve facilmenle la cuestion. Los crimencs i delitos cometidos 
por militares contra militares deberian ser juzgados por los Iribunales militares. 
Los inconvenienles que resultan de la intervencion del majistrado civil no serian 
tan graves en este caso, por cuanto los acusados serian los unicos que se separaban 
de sus cuerpos para comparecer ante el juez civil, i porque ordinariamente los tes- 
tigos de un delilo rometido contra paisanos seran los mismos paisanoe. 
Que los militares juzguen a los militares es cosa mui natural, nadie pondra en 
duda la imparcialidad de semejante tribunal; pero tratandosc de delitos cometidos 
