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No es ast la doctrins de la Iglesia catolica, es mucho mas clevada i corresponde 
mcjor a las necesidades de la vida relijiosa i moral. Ella reconoce siete sacramenlos 
que producen la gracia en fuerza de la aplicacion del rito sacramental, no solamente 
son simbolos de la santificacion interior, como quiere la ensenanza proteslantc, sino 
que lambien lienen la virlud de santificarnos. Deben administrarse durante todo el 
curso de nucslra vida terrestre, desde que principia la vida material hasta el punto 
de agotarse para recordarnos el objelo de nueslra peregrination, para mantener en 
las almas la justicia i la snntidad. Por los scntidos esta el hombre inclinado a la 
vida inferior, i por los sacramentos es elevado a la vida superior, se anuda admira- 
blemente su union con Dios i entra en una relacion intima con la divinidad. El 
bautismo, la confirmation, el matrimonio, el Orden i la eslreinauncion ban sido 
inslituidos para sanlificar los periodos mas notables en la carrera de la vida. Segun 
la doctrina de la Iglesia, ella debe intervenir en todo cambio importante de nueslra 
existencia solemnizando sus epocas principales de un modo relijioso por medio de 
1 1 gracia i de poderes analogos al nuevo eslado en que se conslituye el cristiano. 
Desde que el nino nace a la vida terrestre, la Iglesia se apodcra de el, i por los 
sacramentos lo rejenera i lo introduce a la vida espiritual: no le abnndona en nin- 
guna epoea de su vida, i le sigue hasta el momento de entrar en la eternidad. 
La penitencia i la eucaristia no han sido inslituidos para sanlificar algun periodo 
especial de la vida, deben sanlificarlos todos desde que el hombre llega a la vida 
intelectual: son los medios de conlinua reparacion que Nueslro Sefior ha querido 
dejar a su Iglesia. Las faltas aunque no son necesarias son cuasi inevitables en la 
carrera de la vida; la pcniUncia i la eucaristia son los medios de reparar las perdi- 
dus pasadas, i como las caidas pueden ser frecuentes han sido inslituidos de ma- 
nera que siempre puedan rccibirse; de esta manera cstas dos inslituciones corres- 
ponden a las necesidades morales de nueslro ser. 
Nada de esta admirable sabiduria aparecc en la ensenanza protestante, los perio- 
dos de nucslra existencia no se encuentran sanlifieados por ella porque los sacra- 
menlos no santifican, la relijion no interviene de un modo augusto en los princi- 
pales cambios en la vida humana por que no hai como hacerla intervenir. La 
reforma ataco la doctrina de los sacramenlos de la nueva lei, pues todo se reduce a 
un puro simbolismo que atestigua la gracia obtenida por medio de la juslificacion, 
pero esto ha sido hollar con los pies la palabra divina, romper con el pasado, desco* 
nociendo todas las tradiciones. 
Los reformadores del siglo diez i seis han sido los herejes que han combatido de 
un modo mas encirnizado la ensenanza de la Iglesia sobre los sacramentos, nada 
ban respetado en su furor de la creencia catolica, trabajaron por trastornarlo com- 
plctamente. Alacaron el numero, naluraleza i eficacia de los sacramentos. No se limi- 
laron como los demas sectaries acombatirun punto de la comun creencia, quisieron 
introducir en la ensenanza una teolojia enterainente nueva. 
Gombatidos los principales errores de los protestantes, debo entrar siguiendo el 
orden cronolojico en aquellas herejias que han sido mas ruidosas i que han turbado 
la paz de la Iglesia; todas tienen por objelo el ministro de los sacramentos. 
El primer error concernienle al ministro de los sacramentos que nos ha trasmitido 
la historia aparece en el siglo tercero en la ruidosa cueslion de los rebaplisantes. 
Tcrluliano, Clemente de Alcjandria, los canoncs apostolicos, los concilios presididos 
por Agripino i San Cipriano, se pronunciaron contra la validez del bautismo admi- 
nistrado por los herejes. El inmortal obispo de Cartage mirando la cueslion b.ajo 
un punto de vista evidentemenlc false «fuera de la Iglesia, decia, no hai salvacion, 
ni por consiguienle sacramcnto valido.» 
