tudios especiales sobre los padeclmientos fLicos del liombre !e linn heclio adqulrir? Esto 
es lo q m e nmi lijeramente vumos a examinnr. 
Mirigar la nnmrgura de los liltimos momentos del liombre se considera como el 
complemento de la cieiicia qae tieae por objeto imnediato .'combat ir la enfermedad i 
prolongar en lo posible lo.s limlt.es de la existcucia luimana. Los deberes especiales q lie 
el medico lia do llenar ante el liombre, a qnien los progresos incesantcs de la on ferine* 
dad uinenaziin con up, a muerte proximo, empiczan desdc cl momento cn qnc sc inani- 
fiestan de una manera inequivoca las sefiales de unn termimudon fatal. 
Hai enfermodades que en los ultimos mementos de la vida sou uu verdadero tornieu- 
to. El dolor arrauca a los desgrnciados a quienes liace sentir sus mas crtteles nguijones, 
gritos que conmueven el coruzon mas insensible; los mcdiosde que cl arte dispone para 
liiinorar el padecimicnto ban si lo ngotudos; solo la miierto puede poner t.ermino a esta 
cscena desgarradora: al medico sin cometer tin crimen, no le es lioito abreviarla. En 
vano el pacientc le psdira la maerte eon mas instancias todavia que otre.s voces le de- 
mand.iba !i vida: debc resistirse a esta suplica. Ei liombre no es duefio do sn vida i no 
puede dar al medico on derociu de que cl mismo carece La inision del medico es cou- 
eervar la vida, i eilos no deberan jamas eonvenir sit cieiicia en uu instrumento lio— 
mieida. 
Peru ofortunadamente la meiieina, cn u.-ta ultima iticha de la vida contra el pedigro 
quo la atnenazn, no esta siempre complotamente desarmada, i cuando la gravedad de 
las lesiones, i la berida profunda dada al principio animador did organismo, no permi- 
ten feanudar los rotos lazo? (le la unidad viviente, puede todavia mitigar los pade- 
cimientos i embotar cl aguijori dc la inuerte. 
Para no citar sino into de los medios a los que puede recurrir el arte, en mucdioa 
casos, con la mini de cmiulzar las postreras cougoias de la enfermedad -cnii! os el me- 
dico que no ha tenido oeasion (le almirar la etlcacia del opio para tan imoortante in* 
dicacion. E>ta mara-viliosa sustancia, cuyas Justus nplicaciones bastariun para demos* 
trar la realidad de la cieiicia, no limita su aceiou a la libra viviente con quo se pone 
en contacte; su virtud bienliechora se estiende por el sistema ente.ro del organismo, si- 
gue en su misterioso trnyecto las ultimas libras nerviosas, llega hasta el alma que 
reanima, cuyas facultades exalta, i cuya tristezi serena. 
Estudiando linfelnud desdc cl puuto de vista que nosotros, la iufluencia de este me- 
dicumeiito lieroico sobre el liombre que sufre, lmce de el una apreci icion dem isiado 
justa para que pudieramos dispensnrnos dc citarla. “jCuantos enfennos, dice, ban sido 
urnineados por este remedio de ia desesperacion! Porque uno do stis mas notables efec- 
tos no es disminuir los dolores fisiros, sino dir al alma enerjia, exaltarla i procurm In 
la calira. U110 de sns ntas preciosos result ados consiste en haeer dulce la muerte, que 
es un deber sngrndo para el medico, i so 111:1s bello triunfo, cuando no le es posible pn » 
loagar la villa. No solo quita el ojdo los dolores de la muerte, sino que inspira valor 
para entrgarse a el In: turn contribuye fibicamente a ;jue renazca la disposicfcrn que 
pone al alma en nptitud dc elovarse a las rej'ones Celestes.?) 
Con todo, es necesario que bagauios inmediatimifute una importantc observacion. El 
primero i mas esenciul de los debercs del medico cn presencia del liombre que pa.iece 
i cuyo tin se aproximn es, que disponga todos sus asuntos temporales i espirinudes con 
oportunidud, sin dar lugar a que cstas importantes dilijencias scan posterg, u!as para 
vcrificarse en aquelios angustiados momentos en los que cl alma i el cuerpo career n de 
li iiitegridad i enerjia que son tan indispcnsables cn tan funesto trance. 
Diferentcs uu tores, preocupados con los debercs morales que cl medico tiene que 
llenar, preguutan si cn lo:> casos en que Ia muerte es inevitable, corresponde a este ad- 
vertir a los enfennos el peligro en quo se encuentran. Aunqnc durante inucho tiempo 
