en la que todas sus clasp? poseen al menus los primeros rudimentos de las cicncias, ten- 
dra prodnctos superiores i producira masque aquellosen qtie predomina la iguorancia. 
Contrayendonos al estado actual dela instruccion en Chile eu la parte que tiene re- 
lacion con la produccion, i tomando por base el censo publicado el ano anterior, vere- 
mos queescluyendo los nifios de 1 a 7 aiios hai para cada 5,90 habitnntes uno que sepa 
leer, i para cada 7,47 uno que sepa escribir. Si consideramos que en estas cifras estan 
comprendidos los capitalistas i empresarios, en si bastante numerosos, tendremos la 
triste verdad que la clase que vivo de jornal o salario carece casi absolutainente de ins- 
truccion. No entraen mi proposito averiguar la causa de este atraso i solo debo bacer 
presente que la ignorancia no puede desaparecer sino mui paulatinamente : todas las 
medidas que a este fin se dirijeu son poco eficaces en los hombres ya fornvados, i solo 
preparando la juventud puede despues de algun ticmpo jeneralizarse la instruccion. 
A este objeto parecen dirij irse principalmente los esfuerzos del gobierno : 698 escuelas 
primarias se Lallan esparcidas en toda la estension de la Republica; hai tambien algu- 
nas escuelas nocturnas en las que los artesanos reciben la instruccion que desecharon 
en su nines, i fuera de estos establecimientos en que se suministran principios de ins- 
truccion jeneral haiotros en que se da una ensenanza mas practice, circunscribiendose 
a ramos determinados de la industria. Tales son las escuelas de artes i oficios, las de 
agricultura, escultura, picture i otras, dirijidas todas por profesores competentes que 
haran familiares entre nosotros los progresos liechos por sociedades mas adelantadas a 
costa de largos anos de esperie-ncia, de que nosotros nos aprovecharemos sin los incon- 
venientes i trastornos, porque ban tenido aquellas que pasar en la introduccion de los 
descubrimientos que ban sostituido a los antiguos metodos. Las cicncias, que son las 
fuentes de las artes, no ban sido tampoco descuidadas : hai muchos establecimientos de 
ellas en Santiago dedonde se ban difundido a todas las provincias en cuyas capitales 
se ban establecido liceos mas o menos importantes. 
Tal es el estado de la instruccion en Chile, escasa en la jeneracion presente, pero abun- 
dante para la que se levanta. Por lo qne ya se ha hecho puede esperarse mucbo pa- 
ra el porvenir. La instruccion en sus progresos solo tiene que lnchar con la escasez de 
fondosicon las distancias que separan los babitantcs entre si, obstaculos que pueden 
sin inucha dificultad vencerse cuando la opinion publica no le es contraria. En los 
paises donde la instruccion se cree perjudicial, cs donde verdaderamentc encuentra una 
barrera inespugnable. 
La adquisicion de las ciencias i artes no es la adquisicion de una riqueza, poro ellas 
nos dan 1 is progresos de la industria i las riqnezas que de aqui se siguen. Para llegar al 
e9tado actual de civilizacion, el trabajo deTnvencion ha tenido mucbo que funcionar; 
no hai ramo de la industria que no sea el producto de una seine de descubrimientos : 
desde que la agricultura estaba reducida a hacer un agnjero para sembrar cada semi- 
11a, basta el uso de los actuales arados, ha tenido que jiasar por diversidad de grades 
cada uno de los cuales ha sido obrade un nuevo descubrimiento. La invencion, sostitu- 
yendo las fuerzas de la naturaleza a las fuerzas liumanas, ha permitido a los hombres 
dedicar su trabajo a otras industries que les ban proporcionado nuevas riqnezas : 20 
hombres empleados hoi en un molino hacen mas harjna que la que habrian hecho 4,000 
en el primer grado de esta industria, cuando se molia el trigo refregandolo er.tre dos 
piedras ; i esos trabajadores que dejan de ocuparse en moler trigo, fabrican hoi otros 
productos que hacen mas comoda la vida. 
Pero este trabajo de invencion no solo comprende la instruccion intelectual, se es- 
tiende tambien a la moral ; las inclinaciones, los habitos i las opi niones dominantes, 
tienen en la produccion una influencia no menos directa. Abraza tambien las leves de 
la nacion. 
