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El chileno por su naturaleza es fuerte i mui bien constituido donde ]a eornipcion 
do las eostumbres no ha altmulo su natural robustez; i el clima, la abundancia de los 
olimentos i su buena calidad favoreeen cd desarrollo de la fuerza muscular: sin embar- 
go, d poder productivo fiVico o material de Chile esescaso, porque le son contraries 
Jos liabitos de ocio i las eostumbres doinesticus del pueblo. 
La estrechcz de los limites en que debo contenerme no me permitc dar ana ojeada a 
todas las closes de industria en actual ejercicio : e! Ia daria por resultado la verdad del 
heebo quo dqjo sentado, que d chileno esta lmbitundo al ocio, que no emplea en sus 
obras todas las fuerzns de que es capaz ni ocupa todo el tiempo que deberia. No e* 
nccesario ir a los campos para ver enantas faenas bai entregadas a hombres, que 
por las fuerzas que requieren corres])onden solo a las mujeres i ninos • en Santiago 
inismo peuanto no os el numero de bombres que se ocupa en la venta en las calles de 
objetos que no requeriendo ninguna fuerza podriau desompefiar las mujeres i nines, 
ballando aquellas una ocupaeion que las preservurse de los vicios i quedando libres 
los bombres para toinar destinos mas proporcionados a sus aptitudes? Lo que sucede 
en esta ocupaeion sucede en toilas las otras i en todos los pueblos: de aqui la falla de 
destino para las mujeres i ninos, que hace que estos desde sus primeros pasos se ncos- 
tumbren ai ocio, i de aqui la escasez de brazos que liace sentir en aquellos trabajos pa- 
ra que se requiere la fuerza del bombre, deque finalmente la miseria que con fre- 
cuencia sufre el pueblo. 
Se ha pretendido considerar este defecto corao iuherente a nuesfra raza ; pero debe 
mas bien atiibuirse a nuestros. nntecedentes color. ialcs que a defecto natural. No bai 
nacion, no bai individuo en el mundo que trabaje por gusto: el trabajo es necesaria- 
mente duro i pesado, i solo pue.de hacerlo llevadero la necesidad i el liabito produeido 
por la costumbre. Habitantes nosotros tie un pais feraz, satisfacianios las primeras ne- 
cesidadcs de la vida con un trabajo tan corto que no bnstaba a fhmiliarizarnos con 
sus fatigas; los objetos do comodidad i Itijo traidos por otra parte do mui lejos por es- 
peculadores se vendian a preeios exorbitantes, i era mui natural que, satisfec, lias las 
primeras necesidades, prefiriesemos pasarnos sin esos objetos, a emprender trabajos pe- 
sados para obtenerlos, trabajos que se liacian mas duros cuanto menos acostumbrados 
estabamos a ellos. Eu Europa las primeras necesidades de la vida no pueden satisfa- 
facerse sin grande trabajo, al que tiene el bombre que acostumbrarse por necesidad, i 
formados sus liabitos de trabajo le es mui fa cil estenderlos a los objetos de comodidad 
que por otra parte «e ofrecen alii a preeios mfimos. Cierto es que los lEtados Unidos de 
Norte America en iguales circunstancias no ban tenido este defecto, pero bai para esto 
otras razones que despues tomaromos en cuenta. El aumento de poblacion que tiene por 
consecuencia bacer subir los objetos de primera necesidad i bajar los de segnnda, lni- 
ra ]ior si solo desaparuccr este defecto, obligando al individuo a trabajar mas para su 
propia subsistence. 
Las eostumbres del pueblo son tambien contrarias en Chile al desarrollo de la fuer- 
za muscular: desordenados cn sus gastos, coiisumen hoi lo que gamin en la seinana sin 
acordarse del dia siguiente. Ue aqui es que estan muclias veces mal alimentados ape- 
sar de la abundancia i buena calidad dc los aliinentos; el desaseo i la distribucion de 
sus liabitaciones afecta tambien la moral i la salud, i en consecuencia debilita sus fuer- 
za's, i el aseo i abrigo de sus vestidos corren la misina suerte. 
