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quest dedicaban a las letras. Las composiciones metricaseslaban dr moda: todos sedabai? 
]ior devotos de las musas; todos invocaban sus favorcs, i todos se empcftabun por str 
poetas. G.ircia Reyes en su discurso principle por liactr constar el bee bo (pie os recuer- 
do : “ba prendido, dijo, en la juventud, i pretulido con la voraerdad'de an incendio una 
aficion estraordinaria a Ios ejercielos de poesia. Mui lejos estoi de condenar, pjue digo? 
de estimaren memos esc aroma de la intelijencia; ese stftil i delicado perfume quo embria- 
ga nuestras almas con inoeentes pfaceres. Mo; miro la poesia co:::o liija de una sensibilL 
dad esquisita, como cl producto de focultades finas f privile'iadas q-ue tierren la virtud 
de hermosear i dignificar liasta la virtud misroa. Jamas puede ser objeto de eensura el 
cultivo de un arte qne ha hecbo las delicias de muchos injenfos i bonrado a naciones ba- 
jo muchos respectos gloriosos.” En seguida, Garcia Reyes manifesto su estraneza de quo 
entre tanto jovenes como se dedicubim al cultivo de las letras, no hubiera ninguno quo 
biciese de la oratoria el fin de sus estudies, i exhorto a sus oventes a que cnltivaran esa 
pulabra hablada, que tanta influencia ejerce sobre el destino de los hoinbres ide les so- 
ciedades. Para que sus consejos hicieran impresion en el animo de los que le escucba- 
ban, se complucio en pintar con vivos colores la importancia del orador. “I donde colo- 
cais, dijo, a un orador que no Ie Iiaguis el heroe de la escena, el centre de las sirapatias, 
el arbitro de las opiniones? Recorred los teatros en que la intelijencia se ejercita, desde 
la deliberacion familiar del gabinete basta el debate acalorado de las Camaras leji Liti- 
vas; desde la alegria del festin liasta la gravedud circunspecta de las Cortes de justiciar 
la elocuencia es en todas partes el primer resorte, la mas poderosa pulanca, el annai mas 
segura para obtener cl triunfo. Rival de la pocsia, donde quiera que el sentimiento teng.t 
cabida, en los sucesos prosperos o ad versos del est ado i de los individuos, canrpea sola 
donde debe hacerse oil - unicamente el lengnaje de la razon i del convencimiento. Igual- 
mente a proposito para mover los afectos, tiene sola el poder de desatar el nudo de los 
grandes aconteoimientos. ;Que diferencia entre el poeta que compone sus estrofas en el 
retiro de su gabinete i el orador que liace *ronar su voz en media de la asamblea del 
pueblo en defensa de los intereses nacionales; o en el palacio de justicla, viudicandt* el 
honor, la vida, los mas caros intereses del humble! ” 
Antes de emitir algunas ideas acerca de la cuestion contenida en los pasajes que os 
acabo de notar, permitid que me detenga un momento delante del joven que habia lie— 
cbo de ella el tenia de su primer ensayo. Ese discurso es el programs, es la profesion de 
fe literaria del que lo pronunciaba. Pocos literates hahran tenido como Garcia Reyes, 
ocasion de manifestar deun mode dogmatico, al comenzar su carrera, los principios que 
liabian de guiarle durante toda ella. Esa particularidad ha podido veriticarse, porque, 
sin saberlo, aconsejaba a los otros que procurasen llegara ser lo que el mismo era. Gar- 
cia Reyes, que eon tantoentusiasmoproponia a sus jovenes discipulos la oratoria, como d 
termino a que debian dirijir el objeto de sus estudios, liabia recibido del cielo las priuci- 
pales dotes que constituyen el orador. 
Antes de todo poseia esa honradez de caracter que segun los retoricos antiguos debia 
ser la primera calidad de todo el que quisiera ejereer sobre sus semejantes el influjo da 
la palabra: orator est vir bonus dicendi peritus. No tenia doblez; era severo de princi- 
pios; conociase que casi siempre obedecia a la voz de sus convicciones; i aunque lie esta- 
do mui distante de participar de todas sus opiniones, yo cometeria una injuaticia, de que 
no quiero liacenne reo, si le negara en este momento la sinceridad. 
La naturaleza le habia dado un anclio pecho, poi que habia colocado en el un gran 
corazon. Asi sucedia que sus amigos, sus correlijionarios j>ol i ticos, el publico coinun- 
meute dispuesto a consultar la opinion de los homines couvencidos, le concedian con 
frecuencia una atencion benevola. Pero Garcia Reyes era sobre todo, ardiente, apasio- 
nado i sensible, naciendo de nqui, del temple de su caracter i de su alma, que le acalorase 
