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rasgando el disfraz de una hipocrita sumlsion, nlzo el clamor de la independencia para 
difundirla despues por todos los ambitos de la patria. 
Dhcurso ptonunchido por don juan gustavo ciourcelle seneuil 
on su incorporation en la Facultad do Filosofia i Humanidades de 
la Universidad de Chile , el 2 de diciembre de 1850 . 
Senores : 
A1 Saber que la unanimidad de vuestros sufrajios me habia llamado a ocupar urt 
asiento entre vosotros, he comprendido cuan grande era mi insuficencia para merecer 
este honor. Incapaz de hablar i escribir correctamente vuestro herinoso idioma, alejado 
ademas por mis ocupaciones del estudio de la filosofia i de las bellas letras, a las cuales 
no he consagrado mas que algunos instantes de recreo i de descanso, no podia esperar 
ser llamado a tomar una parte util en vuestros trabajos i a presentaros escritos digm>s 
de vosotros. Sin embargo, cuando he reflexionado mas, he pensado que habeis querido 
dar un testimonio de simpatia por mi aficion al estudio de las letras i una prueba de 
benevola hospitalidad hacia un estranjero mas bien que buscar un colaborador capaz. 
Contando con vuestra induljencia, estaidua ha venido a darme confianza. 
Permitidme presentaros algunas breves refiexiones sobre un problema que desde lia- 
ee un siglo ha preocupado muchas veces a los pensadores i a los escritores : a saber, cual 
es la mateiia i cual debe ser la forma de la historia. 
iQue cosa es la historia? ^Oual es su papel i cual su importancia en el desarrollo de 
las facultades humanas? 
La historia es la memoria de los pueblos : por ella adquieren, conservan i desarrollan 
el seutiraiento de su imlividualidad. Una iribu puede vivir sin recuerdo del pasado, 
sin preocuparse del porvenir; pero desde que la sociedad comienza a tomar una forma 
determinada, conserva tradieiones vagas que mas tarde se fijau i entrelazan con las leyes 
civiles i relijiosas; asi como el nirio, despues de haber vivido bajo el imperio de la sen- 
sacion del momento, conserva recuerdos inciertos, mas tarde recuerdos distintos, i trata 
despues de comparar el pasado al presente, a deducir de esta comparacion la prevision 
del porvenir. Llegado a este punto, el nine se ha hecho liombre : cuando la historia 
apareee en una sociedad, la tribu se ha hecho pueblo. Entonces se piensa en los ante- 
pasados i en los descendientes, mas alia del presente i de los liinites de la vida in- 
dividual. 
No es este el lugar de hablar de la historia en su forma dogmdtica, tal como sc la 
encuentra en todos los pueblos, unida de un modo indisoluble a la ensenanza politica 
i relijiosa. Estas observaciones ruedan sobre la historia racional i critica, porque es la 
unica que pertenece al dominio de la filosofia i dc la literatura. 
