LAS ANOM ALIAS MENTALES 
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asociaciones ya forraadas se disuelven. En una palabra, el 
caudal de ideas que el individuo antes poseia, decae i se des- 
truye, mientras en los casos de debilidad mental conjenita, 
tal caudal no puede formarse normalmente. Sin embargo no 
hai siempre limite bien marcado entre ambas formas. 
Entre los casos de debilidad mental adquirida es de espe- 
cial importancia para el educador la forma hebefrenica dela 
demencia precoz, producto de los procesos de la pubertad. 
Mientras en la forma catatonica, esta enfermedad se pre- 
sen ta repentinamente con cambios violentos de la persona- 
lidad, la hebefrenia se caracteriza por una progresion mui 
paulatinai durante largo tiempo larvada, Jatente. En los casos 
de estaultima clase, el educador podra facilmente creer que 
solo se encuentra en f rente a falta de v oluntad en el educatido, 
a pereza i a descuido de si mismo i asi se vera seducido a 
empenarse por correjir tales defectos mediante un tratamien to 
severo. En lugar de esto, al notar una disminucion de la 
actividad mental, en el periodo de la pubertad del alumno o 
poco despues de ella, el educador deberia tener presente 
que puede tratarse de una psicosis hebefrenica i averiguar 
con prudencia el verdadero estado de las cosas. Porque, he- 
cho el diagnostico exacto de esta perturbacion del organismo 
psicofisico, se impone un tratamiento especial del individuo, 
el cual consiste sobi'e todo en evitac todo recargo fisico i 
mental. 
Para ser completos en la distineion de las formas de la 
debilidad mental, deberiamos tomar en consideracion tam- 
bien la diferencia entre las manifestaciones eretica o versatil 
i apatica o anerjetica de esta anomalia del espiritu. Estos 
dos tipos, el vivo, ajitado i sobreexcitado i por otra parte el 
tranquilo i hasta deprimido, se encuentran tambien en mu- 
chas otras categorias de perturbaciones psiquicas. Pero es 
de advertir que no se especittca la debilidad mental en todos 
los individuos en una u otra de esas dos direcciones. A esto 
se agrega que en ciertos debiles mentales se nota una osci- 
lacion periodica entre el estado eretico i el apatico. 
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