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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITER ARIAS [1647 
no y es tan celebre en Sad -America como el de Lisboa de 
1755 en Europa. Puede decirse que caracteriza a la his- 
toria de Chile durante los tiempos coloniales al igual que la 
inacabable lucha de los Espaholes contra los Araucanos. Los 
documentos originales que nos han dejado los contempora- 
neos sobre el infausto acontecimiento, son numerosos y proli- 
jos, pero sacados de ellos los datos de indole religiosa, que- 
dan l’elativamente escasos los datos aprovechables bajo el 
punto de vista cientifico. 
Dos historiadores de nyestra epoca han descrito el feno- 
meno, Miguel Luis Amunategui y Diego Barros Arana. El 
primero ha envuelto su relacion en la leyenda mas 6 menos 
veridica de la celebre y criminal mujer conocida con e' 
apodo de La Quintrala, Doha Catalina de los Rios de Campo- 
frio Carvajal, y en la vida del santo Obispo Gaspar de Vi 11a- 
rroel, cuyo papel fue considerable para el alivio de la pobla- 
cion asolada, mientras que el segundo se ha restringido prin- 
cipalmente al aspecto historico, politico y economico del su- 
ceso. El terremoto ha sido un pretexto que aproveclio con el 
mas brillante exito el primero para darnos a conocer la vi- 
da social de la Capital de Chile en estos tiempos ya remotos 
mientras que el segundo lo ha narrado como cualquier acon- 
tecimiento, sin que hayan dejado de influir sobre su rela- 
cion las opiniones que profesaba. Asi la obra de Amunate- 
gui resulta mejor documentada y mas pormenorizada que- 
la de Arana. 
Asi como era logico, nos hemos restringido a sacar de los 
documentos los datos que permiten darse cuenta con mas 6- 
menos exactitud del fenomeno natural propiamente dicho^ 
con tanta mayor razon, que nos era prohibido emitir la pre- 
tension de describir mejor que los dos autores antes meneio- 
nados el acontecimiento sismico con todas las consecuencias 
que trajo consigo fuera de sus modalidades puramente sis- 
micas. 
A pesar de ser bien conocidos y de haber sido impresos 
ya varias veces, no hemos podido dejar de publicar como 
anexos algunos de los documentos originales de la epoca,. 
