MEMORIAS SISMOLOGICAS 
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punto fijo en cl espacio, del que se necesita para raedir el 
movimiento slsmico. 
Sucintamente deecritos corao estan asi los principios de 
la construction. de los sismografos, vamos a resefiar a la 
ligera los principales resultados obtenidos y especialmente 
dos de ellos que no dejan de extranar a la gente lega: aludo 
al ealculo de ladistancia en que se ha pvoducido un temblor 
registrado en un observatorio en donde no se ha sentido 
sacudida terrestre alguna y a los conocimientos que nos 
dan los sismogramas sobre la constitucion interna del 
globo. 
Cuando un artista toca la cuerda de un piano 6 de un vio- 
lin, se producen en ella dos series de ondulaciones 6 de vi- 
braciones; lo sabenbientodos losmusicos. Unas se propagan 
a lo largo de la cuerda y por esto se Hainan longitudinales; 
otras hacen ondular la cuerda, con la que a cada instante 
cambia la forma de esta, produciendose crcstas y vientres 
alternados;estas ultimas ondasson transversales relativamen- 
te a la direccionde la cuerda y su velocidad de propagacion 
es el doble de la de las primeras, segun nos lo ensefla la 
acustica. Este doble fenomeno de ondas coexistentes, bien 
conocido de los fisicos y de los miisicos, no ditiere eseucial- 
mente del movimiento sismico; en este caso la masa terres 
tre vibra longitudinalmente, es decir, a lo largo de la linea 
que une al foco del temblor al observador y, al mismo tiem- 
po, transversalmente 6 sea perpendicularmente a la misma 
linea. 
A mediados del siglo ultimo pasado se encontro esta iden- 
| tificacion entre el movimiento sismico y los fenomenos pro- 
ducidos en un cuerpo elastico cuando se lo golpea en unode 
sus puntos y se debeeste descubrimiento a dos franceses, el 
fisico Wertheim y el matematico Cauchy. Pero, casi a la 
I misma epoca un sabio ingles, Lord Rayleigh, combatio esta 
teoria y substituyo alas dos clases de ondas transversales y 
longitudinales antes aludidas una sola especie de ondas, 
' transversales, y que se propagaban principalmente en lasn- 
I perficie del cuerpe solido que se golpea. A conseeuencia de 
