MEMORIAS 8ISMOLOGICAS 
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minado; varian, al tnismo tiempo, con su estado molecular. 
Dado los valores obtenidos por la comparacion de lossismo- 
gramas registrados en varios observatorios, resulta queestas 
velocidades son mucho mayoresquelas que corresponderlan 
a un estado fiuido del interior de la tierra. Es necesario que 
el nucleo posea una rigidez a lo menos doble del acero mas 
duro. 
Este resultado experimental, insisto sobre el epiteto, no 
dejara de extraflar, puesto que es completamente contrario 
a la antigua creencia en un estado fiuido, 6 a lo menos vis- 
coso del interior de la tierra. Esta celebre hipotesis parecia 
tener una base solida, la teoria cosmogotiica de Kant y de 
La Place, y acabamos de ver como las observaciones sismo- 
graficas bastan para derribarla. En tales condiciones, era 
menester se buscara otro metodo para conflrmar la rigidez 
del nucleo terrestre. Pues bien, cualquiera que sea el estado 
molecular del interior del planeta, la atraccion del sol y de 
la luna deben deformar constantemente su superficie, lo 
mismo que produce en el nivel liquido de los oceanos la in 
tumescencia de las mareas. Durante nueve anos en el ins- 
titute geodesico de Postdam, Hecker haaplicado los sismo- 
grafos a la investigation del problema. El resultado de sus 
delicadisimas observaciones puede expresarse como sigue: 
En cada punto del globo y en cada instante que se consi- 
dere, la forma de la superficie terrestre enlugar deser inva- 
riable, depende de la position del sol y de la luna relativa- 
mente al punto de que se trata y la deformation constante- 
mente variable de la superficie terrestre es precisamente la 
que se obtendria al suponer al interior de la tierra una rigi- 
dez igual al doble de la del acero mas duro. En otras pala- 
bras, el estado rigido del nude terrestre se deduce de las 
observaciones sisinograficas por medio de dos metodos com- 
pletaraente diferentes y es este el descubrimiento mas bri- 
llante de la Sismologia moderna. El espectroscopio ha perrai- 
tido a los astronomos conocer la composicion quimica y la 
constitueiori molecular de los astros raasalejados; de la mis- 
raa manera, el sismografo permite a los sismologos penetrar 
