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MEM OKI AS CIENTIFiCAS 1 LITEKARIAS 
cuyo uso so generalize en todos los paises instables. En fin. 
ha sido en 1878 uno de los principals fundadores de la co- 
mision sismologica suiza y con todos estos titulos cientificos, 
no se podia escoger niejor persona para reemplazar en Man- 
chester al delegado oficial de Chile ante la Asociacion. 
Veamos pri.mera y sucintamente cuales han sido las eta- 
pas sucesivas por las que paso la Sismblogia para conseguir 
a duras penas la autonomia que merece y, en fin, para al- 
canzar al estadio que llamaremos de Manchester, en que el 
concepto de temblor va no es sino un accidente accesorio y, 
segiin parece, falto de importancia. 
Prescindiremos del periodo prehistorico, durante el cual 
los temblores, lo mismo que cualquier otro fenomeno natu- 
ral, se ati ibulan a la influencia directa y efectiva de seres 
de mal 6 de buen genio, 6 sea a dioses, cuyo papel en las 
armonias de la naturaleza era el de gobernar a su capricho 
las manif'estaciones de las fuerzas exteriores. Mas tarde y 
durante largos siglos, los temblores se incluyeron en el do- 
minio de la meteorologia. Considerados corno eran por feno- 
menos mas 6 menos extrahos y accesorios (?), figuraron en 
columnas nparte de las observaciones meteorologicas y al 
mismo tiempo se les buscaba causas en la atmosfera 6 en 
los espacios cosmicos. 
Se apro\ r echaba en aquella epoca cualquier descubrimien- 
to nuevo en fisica 6 en quimica para explicar tanto los mo 
vimientos del suelo corno las erupciones volcanicas de las 
cuales no se les separaba. Fue esta la era de las teorias 
magneticas, electricas, etc., pero resultaron vanas porque 
no se apoyaban sus autores sobre observaciones, pero si so- 
bre ideas aprioristicas y porque se buscaban las causas de 
los fenomenos sismicos en todas partes con excepcion del 
medio en que se original!, la corteza terrestre. Hasta nues- 
tros dias estas fantasias no dejan de conservar unos que 
otros partidarios, aunque ellas hayan desaparecido por com- 
pleto de las preocupaciones de los circulos competentes y 
desde algunos decenios atras la Sismologia ha sacudido el 
yugo de la meteorologia. 
