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MEMOKIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
nes terrestres por menudas que sean y para nosotros mi sis 
mograma es un medio y no un fin: representa a mi temblor. 
Varias veces sc nos ha preguntado si debe escribirse sis 
molog'ia 6 seismologia. La contestacion es may sencilla: con 
6 sin e ha temblado en Chile y temblara. Es esta la impor- 
tancia que atribuimos a un problema, cuya solucion parece 
turbar el sosiego de los liumanistas. Y lo mismo con 6 sin 
matematicas superiores; no sirven para dar a conocer en 
que distrito deben habitar las personas que quieren ponerse 
al abrigo del peligro sismico; no ensenaran a nadie como 
construir asismicamente. Quedaremos pues, holes a nuestro 
programa, porque, si en Manchester el temblor no ha sido 
sino un fenomeno teorico, por decirlo asi, en Chile constitu- 
te una realidad siempre amenazante. 
Ademas nos asalta una duda seria en cuanto al poder que 
se atribuye a las altas matematicas para explicarlo todo, a 
lo menos en el dominio de los fenomehos naturales por de- 
masiado complejos. Aunque seamos alunmo de la escuela 
politecnica de Paris en que forma n ellas la base de la ense- 
nanza, la experiencia de una can-era cientihca ya larga nos 
ha mostrado con que exito se emplean para comprobar y 
apoyar sucesivamente las teorias mas discrepantes. Las lie-, 
mos visto explicar los atomos, no los en forma de gancho cc mo 
los de los hlosofos de la antigliedad clasica, pero si los de 
forma geometrica determinada ideados por los Newton, los 
Biot y otros para justificar la teoria de la emision de la luz; 
mas tarde ban explieado con igual felicidad la teoria de las 
ondulaciones del eter que habian levantado los Young y los 
Fresnel, la que reino sin debate hasta estos ultimos anos; se 
prestan con la mayor facilidad en nuestros dias para la teo- 
ria en boga, la de los iones. No cabeduaa de que justificaran 
tambien la proxima teoria de la luz. <;No sera cuerdo, pues, 
conservar un prudente escepticismo ante la obi a brillante, 
pero, segiin pensamos, vana de la Asamblea de Manchester 
respeclo del temblor? 
,;Puede explicarse este fenomeno singular, con la invasion 
algo intrusa de las altas matematicas en el estudio de los 
