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les solo una se refiere a un problema de sismolog'la propia- 
rnente dicha y aludimos al intervalo de tiompo que, segun 
dicen, separa las catastrofes sucesivas entre si, pues, se cree 
generalmente que pasado un tcrremoto, le sucedera un pe- 
riodo de tranquilidad de unos oehenta afios. Varaos a inves- 
tigar con cifras en mano lo que nos ensefia la historia sismi- 
ca de Chile en euanto a esta peligrosa confianza. 
Tomando en cuenta solamente los terremotos que ban de- 
jado hondos rastros sea en la historia, sea en la memorial de 
pueblo, son cinco los que han asolado Santiago desde la epo- 
ca de los conquistadores de antafio. Sus intervalos resultan 
pues, de sesenta y cinco afios en lugar de los oehenta tradi- 
cionales. Pero, en una investigation de esta clase, no debe 
prescindirse uno de otros terremotos que sin haber sido ver- 
daderamente arruinadores, no por esto han dejado de original - 
dafios y perdidas materiales de gran consideracion, asi por 
ejemplo el del 6 de diciembre de 1850. En realidad Santiago 
ha sufrido ya ocho veces ruinas mas 6 menos graves, con lo 
quetenemos en termino medio un intervalo de 43 afios eu- 
tre ellas. Cierto que a muchas personas todavia en la tlor de 
su edad linsonjea la esperanza de vivir otros cuarenta afios 
mas, de donde les resultauna gran probabilidad de presenciar 
otro terremoto v la obligacion de tomar las precauciones 
constructivas del caso. 
Pero Chile no se reduce a su Capital y los contornos mas 
6 menos inmediatos de ella y varias veces su vasto territo- 
rio ha sido asolado desde Tacna hasta Castro. Pues bien la 
forma misma del mapa de este pais permite investigar el 
problema de una manera sencilla, cuyos resultados se pres- 
tan a una exposicion clara. Consiste el metodo en contar el 
mimero de veces que cada uno de los intervalos entre los 
paralelos de grado en grado de latitud ha sido incluido en 
las areas de destruccion de los terremotos y de esta pesqui - 
sa se ha deducido el tiempo que para cada uno de estos in- 
tervalos do latitud y en termino medio separa los terremo- 
tos conocidos. Para que el cuadro asi formado resulte menos 
abstruso, se design a estas porciones del mapa por medio de 
