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MEMOKIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
Los elementos constituyentes de las construcciones ban 
sido inventados, dispuestos v calculados con el objeto de re- 
sistir a un esfuerzo estatico, vertical de arriba hacia abajo y 
pennanente, la pesantez, y ademas a los esfuerzos oblicuos 
6 sea a los empujes rautuos que resultan de su yuxtaposicion 
misma. A1 contrario, en los terremotos deben resistir ade- 
raas a esfuerzos dinamicos, verticales de abajo hacia arriba, 
horizontales tambien, y por consiguiente, oblicuos en todo 
sentido, y, en fin momentaneos, en una palabra al movi- 
miento sismico. ^Como obran estos nuevos factores? Tal es 
la cuestion. 
Se sabe que el movimiento sismico propiamente diclio se 
compone de movimientos sucesivos cuva intensidad, ampli- 
tud, aceleracion v direccion en el espacio varian en tiempos 
sumamente reducidos y es este el resultado correcto del es- 
tudio de los sismogramas. Presenta en un mis.mo instante 
ondulaciones que atacan las masas consideradas corao un 
solo conjunto y vibraciones moleculares que mecen las par- 
ticular de los cuerpos solidos sometidos a su accion. Estas 
dos clases diferentes, pero de efectos simultaneos son igual 
mente peligrosas para las construcciones y se las remedia- 
ran al misino tiempo como se vera en adelante. 
Hay mas: hasta pocos aiios ha, los sismologos tenian como 
leyendas las relaciones de terremotos en las que se preten- 
dia haberse visto el suelo mecerse al igual de las olas del 
mar y pensaban que era este un et'ecto directo del aturdi 
mien to de los observadores en presenciar el azote sismico. 
Estudios criticos muy prolijos han probado liltimamente que 
se trata de un fenomeno efectivo: los terrenos poco coheren 
tes, como las aluviones v las arenas participan entonces y 
momentaneamente de las propiedades de los liquidos y, en 
los terremotos, se producen olas visibles, que se llaman gra- 
vificas, por intervenir en su formacion la gravedad de las 
particulas. La distancia entre dos crestas sucesivas puede 
alcanzar hasta mas de 40 metros, su velocidad de propaga- 
cion a algunos metros por segundo y su altura hasta a 
unos dos 6 tres metros. En los terrenos solidos no se mani- 
