LAS ULTIMAS FaMILIAS ARAUOANAS 
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En el grado de educacion social alcanzado por la familia 
mapuche, se permits a la joven la libre eleceion cuando no 
contraria directamente la voluntad de los padres. 
En efecto, el galan que la corteja espera la oportunidad 
raejor para declararle su pasion. En algunas fiestas, cuando 
las libaciories dan cierta soltura al lenguaje i a lasacciones, 
entona una cancion amorosa que la aludida recibe con sig- 
nos de aprobacion i hasta retribuye, una vez que ha perdido 
con la alegria jeneral la timidez de su edad, con otra del 
mismo jenero. 
En seguida manda el interesado a un eraisario, pariente 
por lo comun, a la casa de la nifla para que formal ice con 
el padre la union i fije el dia de la fiesta matrimonial. Se- 
ria una falta de respeto que se presentara el en persona a 
llenar esta formalidad. 
No se estipulan como antes los pormenores de una venta 
por animales i otros objetos; pero el novio i sus parientes 
quedan tacitamente obligados a costear los gastos del ma- 
trimonio i a ofrecer regalos a los deudos de la sol i— 
citada. 
El jefe de la familia no acepta que se considere vendida 
la hija para rehuir el compromiso de una indemnizacion en 
caso de divorcio. Tampoco acepta la mujer, en prevision de 
una ruptura matrimonial que la obligaria a devolver los 
animales recibidos como dote i regalo de los parientes. 
Este cambio de formula importa de todas maneras una 
concepcion mas elevada del matrimqnio, bien que no despo- 
jada aim por completo de la idea del valor material que se 
daba a la mujer. 
Los miembros parientes de la comunidad no intervienen 
•ahora para sancionar el matrimonio sino los padres. 
El dia de la fiesta matrimonial, despues de cumplidos los 
festejos usuales, el novio traslada a su casa a la despo- 
sada. 
Los matrimonios continuan siendo mui precoces entre las 
mujeres, las cuales entran a ser aptas para las funciones 
conyugales desde la pubertad fisiolbjica. La venta de la 
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