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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
la tradicion espiritualista; armada la segunda con los datos 
de la observacion i de la esperiencia de los hechos. La re- 
conciliacion no se diseiia, porque no se divisa termino medio 
en las cuestiones fundamentales. 
Enla practica, sin embargo, se comienzan a adoptar formas 
i procedimientos preconizados por la nueva escuela; se ad- 
miten conclusiones que no derivan de la doctrina clasica, 
pero que la brutalidad del hecho i la necesidad suprema de 
la defensa social kanimpuesto al buen sentido de los estadis- 
tas por sobre las consideraciones de escuela. 
En el terreno de la teoria parece tambien que la fuerza 'de 
las cosas va dejando en claro ciertos puntos capitales, de los 
cuales fluyen criterios practices en beneficio social. 
Uno de estos puntos es el relativo al fundamento etico de 
la represion del delito. 
La escuela ciasica, como se sabe, descansa sus doctrinas 
en los postulados de que, en principio, todo hombre com- 
prende el bien i el mal, i de que, al propio tiempo, tiene la 
facultad de poder escojer entre uno i otro, el libre arbitrio. 
Si escoje el mal, es porque libremente lo ha querido, i en- 
tonces es moralmente responsable i la soeiedad, guardia- 
na de los principios de la moral, tiene el derecho de im- 
ponerle un sufrimiento, una pena como espiacion, escar- 
miento i reparacion. La escuela positivista niega que todo 
hombre comprenda el bien i el mal o que lo comprenda de 
igual manera, i niega la existencia del libre arbitrio, soste- 
niendo que el individuo, al obrar, obedece a impulsiones 
produeidas por ajentes organicas suyos, o cosmicos o socia- 
les, que lo colocan en la imposibilidad de querer i de obrar 
de manera distinta de la que se manifiesta: es el determinis- 
mo. La consecuencia necesaria de esto es la irresponsabili- 
dad moral del hombre en el sentido dominante hasta hoi. El 
derecho de castigar, tal como se comprendia desde siglos 
atras, en el cual estan vaciadas las lejislaciones penales vi 
jentes, se venia entonces a tierra: «Esto es tanta verdad» - 
dice Hammon — «que queriendo mantener el concepto de la 
responsabilidad moral, los filosofos i los teologos determinis- 
