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MEMORIAS CIENTIfICAS I LITERARI AS 
sus bienes a fin de dar cima a lo propuesto por el Adelan- 
tado. 
En Junio de 1517, llegoestea Acla, e inmediatamente 
mando a uno de sus oficiales a ver si en el Rio de las Raisas 
era posible armar naves, mientrasel, sin esperar siquiera 
noticias en pro o en contra, empezo la corta de maderas apro- 
piadas a la construccion de aquellas. 
Regreso el oficial con informes favorables, y de nuevole 
ordeno Balboa que deshiciese su camino y construvese, doce 
leguas mas adentro, donde ya las aguas descienden al Mar del 
Sur — un asiento destinado a servir delugar de descansoy de 
refugio a los que a hombros llevarian las maderas, anclas, 
jarcias, etc., o de almacen de mantenimientos, o de fortaleza, 
segun fuesen lasfuturas necesidades de la expedicion. 
Asi se hizo; y comenzo eb fatigoso transporte de los mate- 
riales. 
Para comprender el empuje heroico que informo esta em- 
presa; para admirar en punto de justicia a su jefe e inapira- 
dor y el espiritu de sacrificio de la gran raza destinada a la 
conquista del Nuevo Mundo, siempre erizadade dificultades 
ajenas a toda prevision, — hay que tener en cuenta algunos 
detalles sin cuya exposicionel relato de esta hazaiia gigan- 
tesca pareceria una nube de oro aislada en el vacio, y no un 
monumento severo erigido en memoria de aquellos c-hombres 
de hierro», en el camino que la humanidad va abriendo en el 
seno virgen del Porvenir. 
Los caminos que los expedicionarios podian utilizar, eran 
estrechas veredas que serpenteaban por entre bosques nunca 
hollados, torrentes, desfiladeros, precipicios y rocas; veredas 
donde el sol de los tropicos es llama que abrasa y debilita el 
organismo humano. Y habia que hacerla ruta cuesta arriba 
o cuesta abajo, nunca en parejo; cargar a hombros las pro- 
visions, las armas, las maderas de construccion, las jarcias, 
las anclas, todo en fin, hasta los enfermos; y esto, a lo largo 
de veinte y tantas leguas que alii tiene el istmo. 
Pero nadie excusaba la fatiga: todos se entregaban a la 
