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MEMO RI A3 CIENTIFICAS I LITEP.ARIAS 
Moralmente aplastado por tantos contratiempos. y urgido 
a la vez por la fat alidad del plazo dentro del cual delfia obrar, 
Vasco Nunez desfallecio por primera vez en su vida. Era ya 
demasiado. Sufrir odios v persecuciones: ver deshecha su 
fortuna v esterilizado el fruto de sus exitos; caer preso y ser 
encerrado en una jaula como un bandido vulgar; sentir sobre 
el corazon las garras de la calumnia y dela perfidia ajenas; 
construir ciudades y caminos, labrar maderas y mover a los 
demas aunnuevo esfuerzo; ver como caian algunos de sus 
soldados, presas de la fatiga v del sol. en aras de una promesa 
Suva, la de enriquecerlos mas alia; gastar en todo eso sus 
mejores energias, para ver en un instante el derrumbamiento 
de todo su mayor ensueno, — era, realmente, algo capaz de 
quebrantar hasta las penas. 
En su aturdimiento, Vasco Nunez penso volverse a Acla: 
pero luego logro rehacer la fortaleza de su espiritu: aquella 
idea fue como una sorpresa ante tantas calamidades; repues- 
to de ella en breves horas, se dispuso a soportarlo todo es- 
toicamente y, desde luego, mando a Hurtado, su antiguo 
amigo, en busca de hombres y recursos a La Antigua. 
Pero el hambre es cosa fuerte, y apretaba sin compasion a 
los expedicionarios. Por fortuna, en esas desastrosas circuns- 
tancias llego de regreso la cuadrilla encargada de buscar pro- 
visiones, y no mucho despues, unos sesenta hombres envia- 
dos por el Gobernador. Es verdad que el envlo de estos 
refuerzos no exigia gasto alguno a la Hacienda, ya que para 
proveerlo, Balboa le solicito en nombre de la Sociedad del 
Mar del Sur y a titulo de prestamo, cuarenta y cinco mil 
maravedies; pero, en fin, se le atendia. Pedrarias tenia inte- 
res en que la obra del Adelantado quedase lo masafinada po- 
sible en la hora del vencimiento del plazo. 
Trabajando sin cesar, se logro concluir la construccion de 
las naves, y, no obstante, la tarea no terminaba: despues de 
dejarlas a flote, como el rio era bajo en muchas partes, fue 
preciso ahondar ellecho de las aguas, y asi empujar las qui- 
11 as, poco a poco, hasta el golfo de San Miguel. Acerto en- 
