COSTUMBRES MORTUORIaS 89 
hasta la epoca historica y entre algunas tribus como los tu- 
pis existe en algunas localidades hasta ahora. 
No es este el lugar para agitar la debatida cuestion de los 
origenes de esta costumbreen Sud- America o de averiguar 
si o no se debe a influencias tupi-guaranies; solo daremos 
unos breves datos de las diferentes regiones donde se prac- 
ticaba y las especialidades que presentaban algunas locali- 
dades. 
En la hoya del Amazonas es casi universal la costumbre 
del entierro segundario en urnas; pero es muv raro encontrar 
que la sepultura primaria o provisoria sea de esta manera. 
Generalmente entierran loscadaveres en el suelo hasta que se 
descompone la carne, y los huesos despues de limpiarlos bien, 
los entierran definitivamente en urnas de greda, tapadas de 
otras vasijas del mismo material. La costumbre de descar- 
nar los huesos antes de darles sepultura definitiva es carac- 
teristica de los aruacs, los caribes y de algunas tribus de los 
ges que han estado en constante contacto con estos ultimos. 
Mas al sur encontramos las tribus a que los etnologos han 
puesto el nombre generico de tupi-guaranies, que dicho sea 
de paso no esuna agrupacion etnicamente correcta, sino que 
refiere a aquellas naciones emparentadas por su idioma, pe- 
ro que son de diferentes estirpes. 
La mayor parte de estas tribus o naciones emplean o han 
empleado la costumbre de enterrar sus muertos en urnas, no 
en la forma segundaria que hemos notado entre los pueblos 
de mas al norte, sino como entierro primario y unico, colo- 
cando el cadaver en la urna antes de darle sepelio. 
Sin embargo, no se puede decir que esta diferencia de en- 
tierros primarios y segundarios haya sido absoluta en las dos 
regiones, porque se conocen casos en que unos y otros han 
modificado el sistema cuando las circunstancias asiloexi- 
gian. Las tribus tupi-guaranies descarnaban los huesos de los 
que morian o caian en batalla, lejos de sus hogares, para lle- 
varlos con mayor facilidad al lugar ancestral donde debian 
enterrarlos. 
