COSTUMBRES MORTUORIAS 
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Muchos pueblos creen que las animas no abandonan la 
tierra y que siguen frecuentando la localidad en que han 
encontrado su muerte. Cuando no se les tiene miedo y sim- 
plemente guardan carinosos recuerdos de ellas, se procura 
tenerlas gratas, suministrando a sus supuestas necesidades 
y aun celebrando sus fiestas en la vecindad de las sepultu- 
ras, que con frecuencia se hacen dentro de las mismas habi- 
taciones. Asi pueden estar siempre presentes y participar 
en todas las alegrias y pesares de la familia. 
Pero cuando por otra parte, el temor de las animas sobre- 
puje los sentimientos de carino y de reverencia, los deudos 
huyen de toda proximidad al lugar donde pueden merodear 
los espiritus y abandonan la localidad por mucho tiempo. 
Otras tribus, aun cuando su temor de los espiritus no es 
menor, no huyen del sitio en que ha ocurrido una muerte, 
porque creen que despues de un tiempo limitado, el anima 
se aleja para ir a la tierra de los muertos, que imaginan 
ubicado en un lugar lejano, allende las nubes, en las estre- 
llas, dentro de la tierra o al otro lado del mar o de las 
montanas. Convencidos de este alejamiento de las animas, 
no sienten el mismo temor o repugnancia a la proximidad 
del cadaver o sus restos, que ya consideran inofensivos y 
aun los consienten dentro de sus propias habitaciones. 
Hemos visto que los esquimales y varias tribus de Norte 
America, creian que el anima principiaba su viaje al otro 
mundo al cuarto o quinto dia y que durante ese tiempo me- 
rodiaba al rededor del cadaver. Otros creian que no se iba 
mientras no se daba sepulturaal cadaver; y algunas tribus 
de sioux y dacotas imaginaban que no se podria alejarse el 
espiritu, entretanto no se enterraban el cadejo de cabellos, 
cortado al moribundo por los deudos. 
Consecuente con estas ideas, era el afan demostrado por 
algunas tribus, de buscar los cadaveres de los muertos en la 
guerra y darles sepultura, permitiendo asi a las animas par- 
tir para su nueva morada. Mientras yacian sin sepultarlos 
espiritus vagaban en el espacio sin descanso. De aqui se 
