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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITER ARIAS 
cendientes quemasen los muertos v espareiesmi las oeniz.is 
a los cuatro vientos. Les amenazo que, en el caso de no cum- 
plir con su advertencia, la nieve cubriria continuamente la 
tierra y los rios permanecerian escarchados (1). 
Los takullis, indios de estirpe atapasca, que habitan la 
Colombia Britanica, adoptaron la costumbre de quemar los 
muertos. de las tribus de la costa del Pacifico, dentro de las 
cuales era muy comun. Hemns mencionado antes una cu- 
riosa costumbre observada entre este pueblo. 
A1 morir un hombre, incinerabaii el cadaver, colocandolo, 
bien envuelto en pieles, sobre una pira o monton deleha. 
La viuda debia acostarse al lado del cadaver de su marido, 
encima de la pira, hosta que las llamas alcanzaban su pro- 
pio cuerpo; lo que parece ser vestigio de la costumbre de 
quemar a las viudas, juntas con el cuerpo del difunto. Una 
vez consumadala cremacion, la viuda recogia las cenizas y 
las llevaba consigo en un canasto, durante los ti es anos que 
tenia que servir a los parientes del muerto. Solo despues d'* 
este tiempo recobraba su libertad y podia volverse a ca- 
sar (2). 
Los tlingits de alaska generalmente quemaban sus muer- 
tos; y daban como motivo, que si no lo hicieran, el anima 
pasaria tiritando de frio en la morada de los espiritus. Antes 
de colocar el cadaver en la pira, lo daban vuelta cuatro ve- 
ces en la direccion que toma el sol en su viaje diurno, dejan- 
dolo, fmalmente, con la cabeza bacia el oriente.Esto se hacia 
para que su anima pudiera nacer de nuevo. Silo dejaban 
con la cabeza hacia elponiente, creian que el anima no po- 
dria volver (3). 
(1) Lettres edifiantes et curieuses concernant l'Asie, l'Afrique et l'Aine- 
rique. Publiees sous la direction de M. Louis Aime Martin. Tomo IV, 106, 
1819. 
(2) Mackenzie, Alexander. Voyages from Montreal on the river St. 
Lawrence, through the continent of North America, to the Frozen and 
Pacific Oceans: in the years 1789 and 1793, p. 284. London, 1801. 
(3) Social condition, etc. of the Tlingit Indians, ob. cit., p. 430. 
