COSTUMBRES MORTUOR1AS 
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Los primeros viajeros que visitaron estos indios dicen que 
separaban la cabeza o craneo del cuerpo antes de quemar 
este, y la guardaban en una caja ornamentada, que coloca- 
ban encima de o cerca de otra mayor que contenia las ceni- 
zas del cadaver incinerado. 
Otra tribu vecina, los kutchines o vuntakutchines, tam- 
bien incineraban los muertos, especialmente a las personas 
de importancia Lascenizas y huesos carbonizados se coloca- 
ban en una caja de madera, la que se suspendla de un arbol. 
Los individuos que ejecutaban la ceremonia no comian car- 
ne por un ano despues, porque crelan que al hacerlo mori- 
rian luego. Estos indios imaginaban que cuando fallecia un 
individuo, su espiritu entraba en una mujer, causando el 
embarazo y que nacia de nuevo. 
Al otro extremo del continente, entre los fueguinos, en- 
contramos tambien existente la costumbre de quemar el ca- 
daver, no como regia general, sino incidentalmente. 
Bridges ( 1 ) y Coazzi (2), ambos nos aseguran, queen oca- 
siones, tanto los yabeanes como los alacalufes, la practica- 
ban; especialmente si la muerte acaecia durante un viaje, o 
lejos de sus sepulcros ancestrales. Esto se hacia para que no 
se profanasen por los ennmigos que desenterraban los restos 
sepultados para hacer de los buesos puntas de harpones, o 
de flechas, etc. Cuando incineraban los restos, esparcian las 
cenizas por los aires. 
Al este de la cordillera de los Andes, solo tenemos noti- 
cias de la cremacion del cadaver, entre algunas tribus de 
Venezuela y del Amazonas. Parece que en el Brasil, en el 
Chaoo y en las Pampas, nunca se practicaba; ni aun en las 
ocasiones de las grandes epidemias. En Chile, tampoco hemos 
(1) Bridges, Revd Thomas. Los Fueguinos. Conferencia dada en Bue- 
nos Aires el 18 de agosto de 1886 y publicado en el Ferrocarril de Santia- 
go el 4 de septiembre del mismo ano. 
(2) Los Indios del archipielago fueguino. ob. cit. Parte II, p. 37. 
