AL MAR JEN DEL TITULO XIV 
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de sus primeros temores con la elasica promesa de matrimo- 
nio. La muchacha cede. Pa9an los meses en una primavera de 
amor. Pero deimproviso llegala fea realidad, una nube apa- 
rece en el horizonte: la joven siente los primeros sintomas de 
la maternidad. Su companero calma sus temores; el cumplira 
su promesa. Pero en su interior se despierta el sentimien- 
tode su bienestar perdido i de su tranquilidad amenazada. 
Su salvaje egoismo triunfa pronto de su amor, i ensava rom- 
per poco a poco los lazos que lo atan. Luego se hace brutal i 
olvida sus promesas. Un buen dia desaparece dejando a la 
mujer que ha seducido en la angustia mas profunda i en la 
miseria mas completa. La desgracia i la tristeza empiezan 
entonces para la infeliz. Sola, privada de toda ayuda, inca- 
paz de proveer a sus necesidades, a punto de ser madre, es- 
ta destinada durante el resto de su vida ala verguenza o a 
la desesperacion. Dificilmente se sublevaran sus sentimien- 
tos contra la indignidad del hombre i haran levantarsu ma- 
no homicida contra su seductor. Seguramente falta de fuer- 
zas para luchar, reducida a la miseria mas cruel, atentara 
contra la vida del pequeno ser que lleva en su seno. Puede, 
en fin, que espantada ante el crimen, llegue a ser madre: solo 
entonces empezara para ella la era de sacrificios. Hara pro- 
dijios de abnegacion; cuidara de su hijo en el dia i trabaja- 
ra para ganar su sustento durante la noche. Pero pronto, 
fatalmente, sucumbira en brazos de la tuberculosis implaca- 
ble o descendera hasta lamas baja prostitucion. 
Suerte no inenos cruel aguarda al hijo: si llega a escapar 
de las enfermedades i peligros que le amenazan durante los 
primeros ahos de su existencia, no encontrara en la vida mas 
que amargura i dolor. Sus camaradas le designaran conpala- 
bras injuriosas, en todas partes encontrara la burla i el des- 
precio. Dificilmente podra formar un hogar, pues la mo- 
ralidad de las familias honestas no admite entre sus miem- 
bros a un ser que es fruto de la verguenza i el deshonor. Se 
le condenara a vivir como vivieron sus autores, una vida 
irregular. Si su madre ha aumentado el numero delas corte- 
