COSTUMBRES MORTUORIAS 
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gran fiesta, que duraba varios dias y en la cuallos banque- 
tes y borracberas figuraban como parte principal. A estos 
entierros acudiai. no solo los miembros de la reduction, sino 
todos los de la tribu o gens, emparentados con el difunto y 
en el caso de un personaje de nota, representantes de otros 
grupos. Para que se avisara a todo esta gente, agrupada en 
pequenas aldeas en lugares apartados, para que pudiesen to- 
dos acudir a una fecha fija v para que se pudieran hacer los 
preparatives para alojar y festejarlos durante varios dias, 
se necesitaba tiempo y generalmente la fecha fijada para la 
ceremonia era auince o veinte dias despues de la defuncion. 
Entretanto el cadaver yacia en el pilluay , esperando el mo- 
mento de los funerales. 
Naturalmente en este lapso de tiempo principiaba a des- 
cornponerse el cadaver. Para evitar esto. adoptaban otro re- 
curso, el de desecar o sahumar el cuerpo, quitandole primero 
las visceras eintestinos que fueron sepultados aparte o que- 
mados. Para efectuar esta operacion, abrian el vientre. Colo- 
cado el cadaver sobre el pilluay o suspend! do en un armazon 
de quilas sobre un fuego’de lena verde, preferentemente de 
canelo, que da un homo espeso y penetrante a lospocos dias 
quedaba ahumado y hasta cierto punto desecado. Hemos vis- 
to cadaveres completamante hollinados que hacia preciso 
lavarlos antes de que pudieran ser vestidos para los fune- 
rales 
En la actualidad se acostumbra encerrar los muertos en 
un ataud, antes de enterrarlos; pero esta costumbre parece 
ser una innovacion, aprendida de los espanoles. 
La forma mas antigua del ataud araucano es la de sus pi- 
raguas o canoas, que indudablemente han servido de mo- 
delo. 
Son fabricados de un tronco de arbol, ahuecado a hacha y 
fuego. Tienen ocho o dioz pies de largo por uno y medio de 
diametro. No terminan en punta, sino que los extrernos son 
cortados derechos. 
No son, como diceri algunos escritores, un tronco partido 
