COSTUMBRE MORTUORIAS 
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mas, con troncospartidos por e] medio y ambas partes ahue- 
cadas o bien. de tablones toscamente labrados. 
La fabricacion de tales ataudes, deporsi, seria otro moti- 
vo para la demora en el entierro, porqne tomando en cuenta 
que durante el primer siglo de la ocupacion espanola, las he- 
rramientas de metal eran sumamente escasas entre los indios 
y que se valian de las de piedra o concha, se puede imaginar, 
cuan lenta seria la operacion de excavar un tronco, aun con 
la ayuda del fuego. 
Con la introduccion del empleo del ataud se generalizo mas 
el entierro en el suelo, v el cairn cedio lugar al tumulo, o bien 
a la sepultura simple sin montlculo. 
Cuando desaparecio la costumbre de levantar montones 
de piedras o de tierra sobre la tumba, se hizo nccesario em- 
plear algun otro metodo para senalar el lugar del entierro. 
Este ha variado segun la localidad. 
Antiguamente se acostumbraba sepultar el caballo favo- 
rito del difunto junto con el cadaver, o dejarlo muerto 
encima del tumulo. Despues se sacaba el cuero que era lo 
unico que se dejaba. mientras la carne la corm'an los parien- 
tes, en la fiesta funebre. 
A la cabeza y pie de la tumba se plantaban postes en 
forma de horcon que sostenian un palo atravesado, sobre el 
cualse tendia el cuero del animal. 
Cuando el muerto habia sido guerrero, se plantaba una 
larga lanza a la cabecera de la tumba, para senalar su 
condicion . 
Respecto de esta costumbre Smith nos cuenta que: <>Solo 
cuando muere un cacique o un hombre rico hacen grandes 
fiestas y matan caballos; las almas de la gente pobre no 
deben andar a caballo, como no lo hacen en vida, y por lo 
tanto los ritos funerarios para ellos son pocos v sencillos». (1) 
Otro modo de senalar las sepulturas, empleado princi- 
palmente por las tribus centrales, era la de rodear la tumba 
(1) The Araucanians ob. cit. p. 173. 
