COSTUMBRES MORTUORIAS 
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considerado el causante del mal. En tales circunstancias, el 
juicio formado por el machi se justifica y se hace con entera 
buena fe, siempre que este convencido de la eficacia y legi- 
timidad de los metodos que ha empleado. 
,\ aturalmente le da mucha oportunidad de vengarse de 
sus enemigos, si es un individuo poco escrupuloso. 
Los machis pueden ser de cualquiera de los dos sexos y 
durante el ultimo siglo, es probable que la mayor parte han 
sido mujeres. 
Algunas de las antiguas costumbres, sobre todo las mas 
barbaras de ellas, han caido en desuso. y otras se han modi" 
ficado; pero no obstante, en las agrupaciones mas alejadas 
de los centros de civilizacion, las viejas supersticiones toda- 
via mantienen su fuerza. 
A1 sur del Rio Valdivia entramos a la zona de los huilli- 
ches de cuyas costumbres muy poco se conoce. En la region 
de la cordillera, habitaban los puelches y las poyas, desapa- 
recidas yao fusionadas en el cuerpo de la nacion araucana, 
cuyas practicas han adoptado. Otro tanto se puede decir de 
dos cuncos, cuya antigua costumbre desepultar en cistaspa- 
rece haber durado muy poco despues de la invasion espa- 
nola; porque en epocas posteriores tambien adoptaron los 
metodos de los araucanos, perdiendo al mismo tiemposus 
industrias distintivas. 
Mas al sur aun, llegamos a los archipielagos habitados por 
los chonos y otras tribus afines cuyos restos parecen encon- 
trarse en los alacalufes de las islas que bordean la entrada 
occidental del estrecho de Magallanes", y cuyas costumbres 
funebres en cuanto se las conoce ya hemos descrito. En la 
isla grande de Tierra del Fuego, encontramos los yahganes y 
los onas que tenian costumbres parecidas de que tambien 
hemos dado cuenta. 
De lo cual se deduce que a pesar de los numerosos pueblos 
que han habitado el territorio actual de la Republica de 
Chile, no encontramos entre ellos costumbres mortuorias que 
