COSTUMBRES MORTUORIAS 
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cian no hace rnuchos anos. Los caribes al igual de los hin- 
dues echaban los cadaveres a los rlos. La desecacion delos 
muertos no solo se ha practicado en America sino que en la 
Polinesia era la manera mas comun de disponer de el los y 
volvemos a encontrar la costumbre entre los guanches de 
las Islas Canarias. Casi no se conoce pueblo o tribu que en 
una epoca no ha tenido la practica de acompanar el cadaver 
con ofrendas de alimentos ; bebidas y todos los objetos que 
podria necesitar en la otra vida; indicio seguro que por to- 
das partes se ha considerado la vida futura como una con- 
tinuacion o replica de la actual y donde reglan las mismas 
necesidades. Los andamaneses sepultaban el muerto en po- 
sicion sen tada como tambien los hotentotes. Los daneses, 
los griegos, los tartaros y rnuchos otros pueblos cuando 
llegaron a la edad de bronce, incineraban los cadaveres, cos- 
tumbre que era muy corriente en la India, donde tambien 
sacrificaban a las viudas en los funerales del marido. 
En Islandia no hace mucho se clavaban alfileres en los 
pies de los difuntos para impedir que volviesen; de la mis- 
ma manera que el chaqueno los clava con espinas con el 
mismo proposito. 
Elbreton y el araucano ambos derraman cenizas y rescol- 
do tras el cortejo funebre creyerido que el anima se quema- 
ria si tratara de volver sobre ellas. Los tartaros a semejanza 
de muchas tribus americanas destruyen la habitacion ocu- 
pada por el difunto, para que no tenga donde guarecerse si 
trata de permanecer en la vecindad. Las mismas ideas 
respecto de las animas y de las maneras mas eficaces de 
preservarse contra ellas se encuentran diseminadas en to- 
dos los continentes y se hallan todavia latentes entre las 
clases ignorantes de aquellas naciones que se jactan de ser 
las mas cultas. 
El estudio de todas estas costumbres y supersticiones, so- 
bre todo tratandose de pueblos que no han dejado mas res- 
tos que sus sepulturas, es la mejor y a veces la unica mane- 
ra de formar un criterio respecto de su evolucion psicologica 
