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MEMORIAS CIENffFICAS I LITERARI AS 
cia comprende. Mis aun, este punto unico tendi emos que 
estudiarlo en su aplicaciOn actual e inmediata, a pesar de 
que en estas materias, mas que en ninguna otra, el pasado 
con todos sus errores guarda un tesoro de experiencia del 
cual aprovecha la hora presente y seguira usufructuando el 
porvenir. 
En terminos muy generales, la ciencia penal moderna ma- 
nifiesta que todas las escuelas juridicas estan acordes en que 
la pena que se aplica al delincuente, debe tener estos carac- 
teres principales: 
a) Impedir que siga cometiendo delitos; 
b) Aplicacion de un castigo proporcionado a la falta v a 
la capacidad del delincuente; v 
c) Su educacion y reforma hasta devolver a la sociedad un 
hombre util. 
Por otra parte, la estadistica que cada ano adquiere mas 
importancia y presenta datos mas precisos, ha comprobado 
quelos fines que persigue la ciencia penal estan cada vez 
mas lejos de realizarse. 
La criminalidad acrece en una proportion muy superior al 
aumento de poblacion, y el numero de reincidentes es cada 
vez mayor. 
No se obtiene, pues, el fin de la pena y las carceles, donde 
se la aplica, vienen aser dentro del organismo social como 
un cancer incurable que se ahonda dia a dia. 
Este mal no es peculiar nuestro, las naciones mas viejas 
de Europa estan corroidas por el; y seguramente la America 
del Norte y algunos paises de la del Sur han empezado a re- 
mediarlo con un espiritu mas amplio, mas decidido v mas 
previsor que los del Continente. El 4 de Febrero de 1908 es- 
cribia Guillermo Ferrero en Le Figaro de Paris: «Una de las 
cosas mas interesantes que he visto en la America Meridio- 
nal es la Penitenciaria Nacionalde Buenos Aires. Me parece 
dificil que pueda darse a una carcel una organizacion mas 
perfecta y obtener de esta organizacion resultados mejores 
para la reforma del delincuente». 
