EL TRABAJO EX LAS CARCELES COMO PEXA 413 
podemos fijar, sin exageracion, en un termino medio de 60% 
los casos de reincidencia en la carcel de Valparaiso. 
Enlas cifras generales que arroja la estadistica de la Re- 
publica, anotadas mas arriba, este 60% equivale a 28,550 
personas que repitenla transgresion de la ley; y para la pobla- 
cion carcelaria corresponde, en la misma proporcion, un to- 
tal de 4,362 reincidentes. 
Queda, pues, solo un 40% de personas que no volveran a 
la comunidad de los reos. 
<:Sabe el publico los caracteres indelebles con que una es- 
tadia en la carcel, por breve que sea, infama a los indivi- 
duos? ,:Sabe hasta que punto se disminuye, se deforma y 
se corroinpe el sentido moral en sus prisiones? <;Sospecha 
cuantas enfermedades incurables y contagiosas se contraen, 
se imponen a la fuerza, enfermedades que tienen que pesar 
como taras hereditarias hasta quien sabe que generaciones? 
Yo creo que no se tiene ideas de estas cosas. Creo que al 
saberlas, estallarian en un clamor de angustia y de protesta 
todas las madres, todas las hermanas y todas las mujeres de 
los reos. Creo tambien que nadie se atreveria a pedir el cas- 
tigo de un infeliz que robacien pesos sabiendo la pena — fue- 
ra de los Codigos — que han establecido los hombres para 
castigar ese delito. 
Las carceles son una repeticion de Sodoma y Gomorra. No 
exagero. — Mas aun. En Sodoma habia una familia entera no 
contaminada por el vicio. En la carcel no podria encontrarse 
un grupo de tres reos en el mismo caso. 
La atroz escena del pueblo amotinado a las puertas de 
Loth pidiendo a gritos que se le entregara al nuevo hombre 
que habia llegado a la ciudad, se repite tambien en las car- 
celes cuando ingresa un nuevo reo. Ningun hombre que per- 
manece un corto tiempo en su recinto escapa de esa afrenta. 
La civilizacion ha protestado contra la antigua costumbre 
de marcar a los reos. Solo se ha conseguido sustituirla por 
esta otramas tremenda. 
<sY que influencia definitiva no tendra esta escuela de de- 
