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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIA5 
neficio exclusivo del Estado y nunca se pens6 que los esfuer- 
zos de los condenados pudieran equipararse al trabajo de los 
demas hombres. Se trataba solo de imponer un castigo y, en 
realidad, las faenas a que los destinaban, sin mas horizonte 
que la evasion o la rauerte. eran una tortura superior a las 
fuerzas hum anas. 
Dostoiewsky, en su obra «La maison de morts* tiene un 
pensamiento que se podria aplicar exactamente a esos conde- 
nados: «Un dia se me ocurrio que si uno quisiera reducir un 
hombre a la nada, castigarlo atrozmente, aplastarlo en tal 
forma que aun el asesino mas contumaz temblase y se espan- 
tara ante semejante castigo, bastaria con dar a su trabajo un 
caracter de inutilidad completa que llegara hasta el absurdoo. 
La mitologia de los antiguos, comprendiendo bien el cora- 
zon hurnano, no invento para su infierno suplicios de apa- 
riencia espantosa, porque sabia que el esfuerzo perdido y 
absurdo a que estaban condenados Sisifo y las Danaides era 
el mayor suplicio que se puede imponer. 
Por eso la ciencia penal moderna considerando esta condi- 
tion humana, ha rehabilitado el trabajo de los delincuentes 
equiparandolo, en cuanto es posible, al de los kombres hon- 
rados y libres. 
Dentro de este proposito, se les permite dedicarse al oficio 
para el cual sean mas competentes, seles perfecciona en sus 
conocimientos, seles paga un salario por su trabajo y se les 
deja en libertad para disponer del mismo en la cantidad y 
forma mas conveniente para que ayude a su obra de regene- 
ration. 
Este gran ideal que se practica ya en las penitenciarias 
mejor organizadas de Europa y de America y que ha dado 
tambien esplendidos resultados en la de Santiago de Chile, 
hacia escribir a Ferrero el ano 1908 despues de visilar la Pe- 
nitenciaria de Buenos Aires: «Su director senor Ballve, hasa- 
bido organizar verdaderos talleres, como lo hubiese liecho 
un industrial; emplear a los condenados como si fueran obre- 
ros libres, instruirlos y utilizarlos en casi todos los ramos de 
