EL TRABAJO EN LAS CARCELES COMO PENA 435 
supuesto de carceles. v con el dinero que debe salir del pais 
para pagar las manufactures que se importan. 
La competencia del trabajo libre 
Las reclamaeiones de los industrials y obreros libres con- 
tra el trabajo penal no son de aver. En Francia, a mediados 
del siglo pasado, llegaron hasta obtener que se suprimiera 
enlas prisiones. Los resultados de esta supresion fuerontan 
desastrosos para la disciplina de los establecimientos que se 
hizo imposible reorganizarlos algun tiempo despiies. 
No sehallaen verdad justicia a las protestas de los obre- 
ros libres. Cavour ha expresado la situacion en estos terminos 
que son exactos: «E1 condenado, antes de su encarcelacion 
era o debia ser un obrero que trabajase como todo el mundo. 
Si se le recluye, su concurrencia como obrero libre desapare- 
ce y queda reemplazada por su concurrencia como obrero 
detenido; y esto es todo». 
Para mejor comprender esta cuestion de los pretendidos 
perjuicios que los talleres de las carceles ocasionan a las in- 
dustrias libres, conviene examinar los dos aspectos de la 
competencia: en el precio de los articulo y en la cantidad que 
se elabora. 
La primera es ilicita y no se podria vender productos de 
las manufactures carcelarias a un precio inferior al corriente 
de los mercados, porque esta rebaja no resultaria del trabajo 
mismo de los reos, sino de su condicion penal que los obliga 
a trabajar gratuitamente dentro de algunos sistemas, y en 
los demas por una remuneracion menor que lade los obreros 
libres. 
En cuanto a la competencia de cantidad, ella es en princi- 
pio perfectamente legitima ya que es una consecuencia na- 
tural del trabajo el que sea productivo. 
Veamos, ahora, como deben aplicarse estas dos ideas prin- 
cipal es. 
