EL TRABAJO EN LAS CARCELES COMO PENA 439 
Accidentes del trabajo 
Aunque en Chile no tenemos una ley sobre accidentes del 
trabajo como Id hay en las legislaciones extranjeras, trata- 
remos de paso este punto, porque en la practica los acciden- 
tes ocurren con mas frecuencia entre los obreros de las car- 
celes que en las industrias libres. 
La ley francesa de Abril de 1908 sobre los accidentes del 
trabajo no comprende los sufridos por los reos, segun repe- 
tidas declaraciones de los tribunales de jnsticia. Esta juris- 
prudencia se funda en que el trabajo de los reos no tiene los 
caracteres del trabajo libre para cuyos accidentes se dicto la 
ley de indemnizacion. 
En realidad, se trata de una cuestion de principios juridicos 
que producen un antagonismo solo aparante entre los que 
defienden la indemnizacion y los que la rechazan. 
Por lo demas, todos estan de acuerdo, segun la energica 
expresion de M. Cheyson, en que «los reos estan condenados 
alaprision pero no ala mutilacion». 
Para conceder una indemnizacion a estos accidentes, no es 
necesario fundarla en los mismos motivos que los que obli- 
gan en el caso de los obreros libres. 
Sobran causas y razones para justificar la indemnizacion 
de los accidentes que sufren los reos. La utilidad social lo 
exige: una vez libre el reo enfermo o mutilado llega fatalmen- 
te a convertirse en un mendigo, un vagabundo, un cliente de 
la asistencia publica o privada. La justicia social lo exige 
por su parte: el accidente es una agravacion de la pena, agra- 
vacion que no le fue impuesta por la ley y cuyas consecuen- 
cias seria injusto hacerpesar unicamente sobre el detenido 
que es la victima. 
Es evidente que hay un riesgo en ia ejeeucion del trabajo 
penal, como lo hay en la ejeeucion del contrato de trabajo 
libre. Solo que conviene dictar una ley especial para indem. 
nizar los accidentes sufridos en las carceles, ley que no puede 
formar parte y hasta es mejor que no la forme de la legisla- 
tion general sobre la materia. 
