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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
co; las capas inferiores de los estratos que forman la parte 
superir del Terciario, oonsisten en una alternacion de are- 
niscas limnicas i marinas, lo que indica una lucha tenaz en- 
tre los dos elementos en la que salio vencedor el mar. 
Las capas superiores del Terciario carbonifero de Arauco 
tienen un espesor deunos 200a 300 m. Contienen una fauna 
mui rica en fosiles, que se distingue xnui poco de la fauna 
debajo del manto inferior de carbon. Las capas de la sec- 
cion superior del Terciario se han depositado segun sus fosi- 
les i la calidad de los estratos en un mar mas abierto i un 
poco mas profundo que el mar donde se formaron las are- 
niscas marinas con que empieza el perfil del pique Amalia. 
Sin embargo la profundidad no habra excedido unos 200 m 
de hondura. 
b ). El hundimiento de la tierra i la formacion del 
CARBON 
Segun hemos visto en el capitulo anterior, los 240 m de 
capas centrales del perfil del pique Amalia, las cuales encie- 
rran los mantos de carbon, se han depositado en la tierra 
firme a una altura de pocos metros sobre el nivel del mar. 
Esto se puede esplicarsolo porla suposicion de que la costa 
se hundia paulatinamente durante este tiempo i de que la 
sedimentacion de las arenas i otras capas compensaba en ca- 
da momento el efecto del hundimiento. Las pocas interca- 
laciones de capas marinas en la serie limnica, ya las hemos 
esplicadopor un hundimiento excesivo en comparacion con 
la acumulacion de los sedimientos. 
A la primera vista este fenomeno puede aparecer sorpren- 
dente i escepcional. Pero volvemos aencontrarlo en todas las 
rejiones carboniferas de la tierra. En Alemania, por ejemplo, 
el espesor de las capas que encierran los numerosos mantos 
de hulla es de unos 3000 m; todos estos estratos han sido 
depositados cerca del nivel del mar, lo mismo que en Arau- 
uo. Hubo pues un hundimiento paulatino de 3000 m com- 
