718 
MEMORI AS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
tras facultades. Haacompanado a nuestra especie desde 3U3 
origenes como una nube que los rayos de la inteligencia han 
ido poco a poco rasgando, o como fuegos fatuos que han , 
servido muy a menudo de galas a los hombres. 
La verdad no ha Uegado en los mas de los casos al espi- 1 
ritu como perception justa e inmediata de la realidad sino I 
como triunfo obtenido despues de la comprobacion de la fal- I 
sedad de representaciones anteriores. La rnarcha de la hu- I 
manidad, a este respecto, tiene semejanza con una subida ] 
efectuada en un cono de sombra. A medida que la humani- ] 
dad se ha alejado de la base, punto de partida que era todo ' 
oscuridad, han ido disminuvendo las tinieblas y aumentando I 
la luz. Al llegar al vertice del cono se habra alcanzado ey 
maximum de luz; pero la sombra no habra desaparecido por 
completo. 
El error fue en un principio el resultado necesario del 
perfeccionamiento mismo del hombre, o sea del paso de la 
actividad principalmente instintiva a la actividad princi- 
palmente intelectual. El animal, de quien es ante todo pro- 
pia la primera forma de proceder, se equivoca tambien; pero 
se halla mas expuesto a equivocarse aun el ser racional que t 
sin experiencia, discurre y busca lo que pueda convenirle, sin 
ser guiado al mismo tiempo por la inconsciente y salvadora 
seguridad del instinto. Y las cosas no pudieron desenvol- 
verse de otra manera. Imaginarse que nuestra especie hu- 
biera efectuado el paso de la animalidad a la humanidad 
sin pagar este progreso con una tupida florescencia de erro- 
res, seria eoncebir mas bien un transito brusco de lo animal 
a lo que se entiende por divino, fantasia que nos colocarla 
enteramente fuera de la realidad. 
Las concepciones erroneas del hombre primitivo abarcan 
desde las equivocaciones que ha podido sufrir a proposito de 
sus alimentos hasta sus ideas sobre las enfermedades, la 
vida y la muerte, el espiritu y el sueho, Dios y la vida 
futura. 
Con la existencia misma se expio sin duda muchas veces 
