LA FILOSOFIA DE BERGSON 
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la confusion de una planta venenosa con una alimenticia, o 
el ansia de nutcir.se con ralces y yerbas de cualidades desco- 
nocidas y que se presumian saludables. En la necesidad de 
preservarse de tales funestos yerros ha creido ver von Yhe- 
ring (1) el origen de dos practicas religiosas uni versalmente 
difundidas en la antigiiedad para obtener augurios del por- 
venir: la prueba del apetito de aves sagradas y el examen 
de las entranas de animales sacrificados. Se sabe que la 
inapetencia de las aves era tenida por mal presagio. Segun 
Yhering, en un principio este uso se hallaba encaminado 
unicamente a obtener por medio del instinto de las aves al- 
guna idea previa sobre las condiciones alimenticias de la 
vegetacion de un lugar nuevo. De igual suerte se alcanzaba 
un conocimiento semejante, gracias a la especie de autopsia 
que se hacia en el animal sacrificado. Despues ambas cos- 
tumbres fueron extendiendose a todas las ocasiones impor- 
tantes de la vida. 
jY en seguida que espeso y multicolor tejido de inter- 
pretaciones falsas en todo lo que se refiere a las demas 
cosas del mundo y a los fenomenos naturales! 
Las representaciones primitivas son prelogicas y, como ha 
dicho Levy-Brtihl (2), misticas, «no empleando este termino 
en el sentido del misticismo religioso de nuestras sociedades 
sino de la manera estrictamente defmida en que se dice que 
es mistica la creencia en fuerzas, influences, en acciones 
imperceptibles a los sentidos y, sin embargo reales. 
Hay plantas sagradas que para el salvaje se hallan reves- 
tidas de propiedades misticas. Las aves cuyo vuelo es po- 
deroso, como el aguila y el halcon, lo ven y lo oyen todo: 
poseen poderes misticos inherentes a lasplumas de sus alas 
y de su cola, plumas que, llevadas por un shaman o sacer- 
dote, le comunican a este la capacidad de oir y de ver todo 
lo que pasa tanto bajo latierra como en su superficie, de 
(1 ) Prehistoria de los .Indo-europeos . 
(2) Les fonctions mentales dans les societes inferieures, pag. 30. 
