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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIA S 
sibles para obtener las informaciones necesarias, a fin de que 
las leyes descansaran sobre una base solida i exacta (83). Se 
consideraba asimismo oportuno, aun cuando no lo disponia la 
lei, que algunos de los miembros del Consejo hubieran desem- 
penado funciones publicasen las Indias. detal modo que fueran 
capaces de apovar sus dictamenes en la esperiencia. A mas de 
la preparation de las leyes para el Nuevo Mundo i de sus atri- 
buciones como Tribunal Superior de Justicia, el Consejo ser- 
via de junta consultivaen todoslos nombramientos de emplea- 
dos civiles i eclesiasticos de las Indias (84). Casi dos siglos de su 
actividad se hallan condensados en la gran Recopilacion de 
Leyes de los Reinos de las Indias; codigo que, a pesar de no- 
tables insuficiencias en punto a finanzas, i a pesar de graves 
desacuerdos con las ideas modernas, por su amplio espiritu 
humanitario i de proteccion en favor de los subditos america- 
nos del Rei. encierra un valor mucho mas grande que todo lo 
que se ha hecho en las colonias inglesas o francesas en el mis- 
mo orden (85). 
En la historia de la politica colonial de Inglaterra durante 
el siglo XVIII, el ministerio de comercio i de plantaciones, 
puede ser comparado por sus funciones consultivas i judicia- 
les, con el Consejo espanol de Indias; pero debe convenirse en 
que disponia de menos facultades, i, por tanto, de mucho me. 
nor eficacia. El Consejo ingles de la India, en nuestros dias, 
sobre todo por su denominacion, induce a que se le compare 
con su modelo espanol; pero las semejanzas en jeneral son su. 
perficiales. Esencialmente consultivo, el Consejo ingles ca- 
rece de iniciativa, i no puede hacer uso sino de un derecho 
limitadisimo de veto. La formacion de las leyes, que consti- 
tuye funcion tan importante en el Consejo espanol, correspon' 
(83) Recopilacion de Leyes, leyes 5 i 6; Descripcion de las Indias Occiden- 
Icdes, caps. XXX , XXXI; H. H. Bancroft, Central America, I, 280. 
(84) Solorzano, Politica Indiana (Edicion de 1703), libro V, cap. XV, 463. 
(85) Consultense los siguientes libros de H. H. Bancroft: Central America, 
I, 285-288; i Mejico, III, 550. 
