EL REJIMEN COLONIAL DE ESPANA EN AMERICA 817 
colonia; i Felipe Ilconfirmo este privilejio{116). Pero,tanluego 
como en Espana los consejos de las ciudades se transformaron 
decuerposelejidos por los ciudadanos en corporaciones cerra- 
das, cuyas varas perpetuas se heredaban o compraban (117), 
los cabildos de la America espaholasiguieronlamismasuerte. 
En las pequenas ciudades, estos consejos ordinariamente cons- 
taban de seis rejidores i de dos alcaldes, elejidos anualmente 
por los rejidores. 
En las grandes ciudades, el numero de los rejidores era ma- 
yor, i estaban divididos en diferentes clases. En Santiago de 
Chile, por ejemplo, en la primera mitad del siglo XVIII, el 
cabildo se componia de seis rejidores, algunos de los cuales 
habian heredado i otros comprado el cargo; de dos alcaldes, 
unalferez real, unalguacil mayor i undepositariojeneral(118). 
En Caracas, en la epoca de Depons, el cabildo se componia del 
gobernador, ex- officio , de dos alcaldes, de doce rejidores, 
cuyos cargos podian comprarse o venderse, de otros cuatro re- 
jidores nombrados por el Rei entre los espanoles residentes en 
la ciudad (119), i de cuatro empleados mas: alferez real, alcalde 
mayor, alguacil mayor i fiel ejecutor. Estos ultimos empleos 
eran comprables (120). A1 fin de la epoca colonial, el cabildo de 
la ciudad de Mejico se componia de quince rejidores perma- 
nentes, cuyos cargos formaban otros tantos vinculos. Estos re- 
jidores nombraban anualmente dos alcaldes, i cada dos anos 
seis rejidores honorarios, incluido el sindico, de entre los prin- 
cipales comerciantes i propietarios (121). Entodo elsistema de 
gobierno colonial loscriollosnotenian verdadera participacion 
sino en los cabildos. 
Las funciones del cabildo comprendian todos los ramos co- 
rrespondientes a un consejo de ciudad— lejislacion local, orde- 
(116) Recopilacion de Leyes, libro IV, titulo X, lei 3. 
(117) Armstrong, en Hume, Spain, 19. 
(118) Frezier, Voyage, I., 179. 
(119) Estos rejidores honorarios eran de reciente creacion. 
(120) Depons, Voyage, II., 45. 
(121) Alaman, Historia de Mejico, I., 57. 
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